Компания Terrafugia работает над созданием летательного аппарата, который многими своими качествами будет напоминать обычный легковой автомобиль. Стартап, созданный американскими авиационными инженерами, преимущественно выпускниками Массачусетского технологического института, намерен в 2018 году начать лётные испытания модели TF-X, а в 2025 году открыть продажи.
TF-X планируется оснастить гибридной силовой установкой, включающей 300-сильный двигатель внутреннего сгорания и два винтовых электромотора. Установленные на складывающихся крыльях моторы могут работать как в вертикальной позиции, обеспечивая взлёт и посадку на ограниченном пространстве, так и в горизонтальном — во время полёта.
Для управления TF-X не потребуется специальных навыков. В компании надеются, что обучение навыкам управления TF-X будет существенно проще, а значит и дешевле, чем курс по управлению традиционным самолётом. Кроме того, летающая машина будет полуавтономной. Создатели обещают, что для перемещения в нужное место пилоту будет достаточно ввести точку назначения. Автомобиль сам взлетит, обеспечит безопасный полёт и самостоятельно приземлится.
Крейсерская скорость разрабатываемого аппарата составит 300 км/ч. Дальность полёта будет достигать 800 км. Машину можно будет поставить в гараж обычных размеров, предназначенный для традиционных автомобилей.
Ещё одно сходство с легковыми машинами — цена. Создатели обещают, что стоимость TF-X будет сопоставима с ценой топовых автомобилей. Что именно это означает, сказать сложно: цены на такие суперкары, как McLaren MP4-12C и Bugatti Veyron могут различаться на порядок: от 200 тысяч до полутора миллионов евро. Но TF-X определённо будет дороже, чем готовящаяся к выпуску первая модель компании — Terrafugia Transition, стоимость которой ожидается в диапазоне 300—400 тысяч долларов. Обычный четырёхместный лёгкий самолёт ещё дешевле: для примера, «Цессна-172» (Cessna 172) стоит около 200 тысяч долларов США.
В том же 2025 году должен подняться в небо автомобиль-квадрокоптер, разрабатываемый в Псковском государственном университете.
