Технология, позаимствовав некоторые приёмы японского искусства оригами, позволила учёным манипулировать листом углерода толщиной в один атом, как если бы это был лист бумаги. Исследователи объявили об этом на заседании Американского физического общества, показав, как графеновые листы растягиваются, скручиваются и сгибаются.
Графен — двумерная модификация углерода, образованная слоем в один атом. Обладает уникальной прочностью и электропроводностью, поэтому активно изучается учёными всего мира. Получить чистый графен непросто, его производство подразумевает использование подложки. Физику Мелине Блис (Melina Blees) из Корнельского университета и её коллегам удалось выделить графен, растворив послуживший основой слой алюминия.
После того, как Блис освободила отдельные графеновые листы, ей пришло в голову применить некоторые хитрости из киригами, разновидности оригами, в которой используются разрезы, так делают, например, бумажные снежинки. После протравливания серии отверстий в графене, Блис обнаружила, что может растянуть материал гармошкой, закрутить спиралью, согнуть в петлю, контролируя процесс при помощи оптического микроскопа.
Исследователи утверждают, что графеновые структуры в дальнейшем могут быть использованы для создания микроскопических инструментов, таких, как весы. Также станет возможным проводить изучение электрических сигналов, проходящих внутри живой клетки.
