Учёные Корнеллского университета (Cornell University) установили, что, подобно земным океанам, все крупные скопления жидкости на Титане, находятся на одной высоте. Таким образом, спутник Сатурна имеет собственный уровень моря, что делает его ещё больше похожим на Землю.
Титан — единственное тело в Солнечной системе помимо Земли, на поверхности которого доказано стабильное существование жидкости. Правда, из-за температуры почти −180 °C вода на нём жидкой быть не может, а в жидком состоянии на Титане пребывают углеводороды, вроде метана, пропана, бутана и других органических соединений.
Группа учёных под руководством Алекса Хейза (Alex Hayes) в своей работе указывают на некоторые интересные особенности распределения жидкости на поверхности Титана. В частности, три самых крупных озера находятся на практически одинаковом удалении от гравитационного центра спутника (разница не превышает 11 метров). Более мелкие — на высоте до нескольких сот метров «над уровнем моря». Также исследователи отмечают, что в локальных группах пересохшие озёра всегда находятся выше, чем наполненные.
Полученные данные свидетельствуют о том, что «моря» Титана, как и близкие друг к другу озёра, соединены между собой под поверхностью спутника и подразумевают существование подземных запасов жидких углеводородов. Это очень важно, для эволюции полярных бассейнов на Титане и его внутренней структуры.
Эти открытия стали возможны благодаря топографической карте Титана, составленной на основе последних данных, полученных миссией «Кассини-Гюйгенс». Грандиозный финал межпланетной станции «Кассини» после практически 20 лет работы стал одним из важнейших событий 2017 года. В 2005 зонд «Гюйгенс» успешно сел непосредственно на поверхность Титана, передав на Землю, помимо большого количества данных, видео самой посадки.
