Научный космический аппарат «Фотон-М» №4, на борту которого находятся гекконы, мухи-дрозофилы, микроорганизмы и семена высших растений, вернулся на Землю.
Посадка была произведена на территории Оренбургской области в расчётное время и в расчётном месте. «К нему направляются вертолёты со спасателями и учёными», — сообщила пресс-служба Роскосмоса.
Сразу после посадки «биотуристы» будут доставлены самолётом в Институт медико-биологических проблем РАН для исследований. Учёные рассчитывают, что гекконов, которых отправлялось в космос пять, может стать больше, а в пробирках с мухами сменится четыре поколения насекомых.
Космический аппарат, который был запущен на орбиту 19 июля, должен был провести на орбите два месяца, однако госкомиссия приняла решение сажать аппарат раньше из-за второй за время полёта биоспутника потери связи. Кратковременная потеря телеметрии произошла около недели назад.
Угроза полной потери биоспутника возникла сразу после его запуска в космос. Во-первых, аппарат не вышел на расчётную орбиту, а во-вторых, практически на неделю с ним была потеряна связь, без которой спутник невозможно было бы вернуть на Землю.
«Фотон-М» предназначен для проведения в условиях микрогравитации экспериментов, обеспечивающих получение новых знаний по физике невесомости, отработку технологических процессов производства полупроводниковых материалов, биомедицинских препаратов с улучшенными характеристиками, а также проведения биологических и биотехнологических исследований.
Предыдущий аппарат «Фотон-М» №3, запущенный в космос 14 сентября 2007 года, вернулся на Землю спустя 12 суток. Тогда на борту «Фотона-М» в космическом полёте побывали 12 монгольских мышей-песчанок, 20 тритонов, пять ящериц, 20 улиток и тысячи микроорганизмов, а также куколки бабочек, гусеницы-шелкопряды и тараканы.
