Группа исследователей из Калифорнийского университета в Сан-Диего сообщила о разработке наноматериала, предназначенного для солнечных электростанций. Новый материал обладает высокой износостойкостью, способен работать при огромных температурах и преобразовывает в тепло 90% попадающей на его поверхность солнечной энергии.
Солнечные тепловые электростанции вырабатывают электричество с помощью водяного пара, который приводит в движение турбины. Водяной пар, в свою очередь, получается путём нагревания солнечным излучением резервуаров с водой. Современные материалы требуют ежегодной замены из-за работы в жёстких условиях — температура в резервуаре может достигать 700 °C. Новый материал, созданный американскими учёными, решает эту проблему, а заодно обладает высокой эффективностью преобразования электромагнитной энергии в тепловую.
Материал содержит так называемые нанооболочки — частицы из диэлектрика, покрытые тонким слоем проводника, в данном случае — боридом кремния (он же силицид бора). Размер частиц варьируется от 10 нм до 10 мкм. Подобная «многомасштабная» поверхность эффективно улавливает и поглощает свет.
Работа проводилась в рамках государственной программы «Саншот» (SunShot), и применение её результатов на практике можно ожидать уже в скором будущем.
