Американский профессор Эд Кроули (Ed Crawley) несколько лет назад занялся планированием своего будущего дома и столкнулся с тем, насколько сложно выбрать оптимальное сочетание параметров. Как оказалось, не существует решения, которое помогло бы оптимизировать все компоненты будущего жилья по заданным критериям. В результате Кроули разработал методику оптимизации выбора и принял участие в создании компании Ekotrope для создания программного решения, которое способно справиться с этой задачей.
Кроули — профессор Массачусетского технологического института, специализирующийся на воздухоплавании и космонавтике. В 2009 году он работал в Комитете по изучению планов пилотируемых космических полётов США (комитет Огастина). Тогда же он с группой своих студентов сотрудничал с НАСА, проводя анализ возможных миссий на Марс. Задача выбора оптимальных параметров для дома показалась Кроули похожей на оптимизацию конструкции космических аппаратов. В обеих задачах оцениваются не только свойства компонентов: функциональность, стоимость, энергоэффективность, размеры и масса — но и их взаимодействие между собой.
Обратившись к архитектору и застройщику своего будущего дома с вопросом, кто мог бы помочь в оптимизации расходов на строительство и в эффективности использования энергии при эксплуатации, Кроули получил ответ — никто. Тогда он решил воспользоваться накопленным опытом оптимизации параметров космических аппаратов и разработать алгоритмы, помогающие сэкономить деньги на этапе строительства или в эксплуатации. Так появилась компания Ekotrope, выпустившая одноимённую программу.
Ekotrope анализирует различные представленные на рынке компоненты и стройматериалы: окна, кондиционеры, материалы стен, отопительные системы — и просчитывает как стоимость строительства, так и энергоэффективность итогового решения. Затем пользователь выбирает, хочет ли он максимально сэкономить при постройке или выбрать конфигурацию, наиболее экономичную в эксплуатации. Зачастую удаётся добиться экономии по обоим показателям.
Как утверждает сооснователь и исполнительный директор компании Зив Розенблум (Ziv Rozenblum), клиенты, как правило, останавливаются на варианте, который до 40% более энергоэффективен и на одну-три тысячи долларов дешевле, чем тот, который планировался до применения программы. Компания, которая строит тысячи домов в год, может с помощью Ekotrope сэкономить миллионы долларов только на строительстве.
