Канадским учёным пришлось отменить экспедицию в Гудзонов залив из-за экстремальных ледовых условий. Учёные надеялись узнать, как на эту часть Северного ледовитого океана влияет изменение климата, но это самое изменение их и подвело: из-за потепления лёд стал более мобильным и течения понесли его к берегам острова Ньюфаундленд. Льда скопилось настолько много, что продолжать экспедицию стало попросту опасно — даже на ледоколе. Этот инцидент можно было бы счесть забавным, если бы не миллионы долларов и четыре года, потраченные на проект.
25 мая началась 133-дневная экспедиция ледокола «Амундсен» (CCGS Amundsen). Она состояла из нескольких этапов: первый должен был продлиться до 6 июля, в этот период планировалось провести Исследование системы Гудзонова залива (Hudson Bay System Study, BaySys), затем — Медицинское обследование инуитов Нунавика (Nunavik Inuit Health Survey). BaySys посвящён влиянию изменения климата на залив, этот проект длится уже четыре года, в нём принимают участие 40 учёных из пяти канадских университетов, и на исследования потрачено 17 миллионов долларов. Программа состоит из трёх экспедиций: первые две прошли осенью-зимой 2016—2017 годов, и этим летом проект должен был завершиться.
«Амундсен» отправился на 6 дней раньше запланированного срока: организаторы предвидели сложные ледовые условия и отвели время на то, чтобы помочь рыбацким судам добраться до пролива Белл-Айл. Однако в конце концов первый этап экспедиции, посвящённый BaySys, пришлось отменить: на спасательные операции пришлось потратить гораздо больше времени, чем ожидалось, и двигаться дальше стало рискованно. «Задержка на две недели означала, что нам не удастся благополучно выполнить задачи исследования», — поясняет руководитель экспедиции, доктор Дэвид Барбер (David Barber).
Пока команда ледокола помогала Береговой охране Канады вытаскивать рыбаков, учёные проанализировали образцы льда в проливе Белл-Айл, между полуостровом Лабрадор и Ньюфаундлендом. Лёд оказался многолетним и непохожим на тот, что образуется у северных берегов Северной Америки — исследователи заключили, что его принесло из арктических высоких широт. Толщина кусков составляла от 5 до 8 метров. «Изменение климата не только уменьшает площадь и толщину арктического морского льда, но и увеличивает его мобильность, — комментирует Барбер. — А это значит, что, скорее всего, ледовая обстановка станет менее стабильной, а сложные условия, подобные нынешним, будут более распространёнными».
Вдоль берегов Ньюфаундленда по-прежнему сохраняется аномальная концентрация льда. «Обычно в это время года в этих регионах очень мало или вовсе нет льда, не говоря уже о толстых паковых льдах, которые мы в настоящий момент наблюдаем у северо-восточных берегов Ньюфаундленда», — отметил в письме телеканалу CBS представитель Министерства окружающей среды Канады. Тем не менее, 6 июля экспедиция ледокола «Амундсен» продолжится, и учёные смогут завершить Медицинское обследование и остальные этапы научной программы. Команда BaySys попытает счастья в следующем году.
