Начиная с XVII и по XIX век мальчиков-певцов время от времени кастрировали, чтобы остановить половое созревание и связанную с ним ломку голоса. Певцы-кастраты обладали недоступными обычным мужчинам голосами (как правило, сопрано и контральто), совмещёнными с мощью взрослых мужских лёгких. Многие из них становились знаменитостями. Однако были ли они какими-то особыми долгожителями? Знаменитый Фаринелли прожил 77 лет. Один из последних певцов-кастратов Алессандро Морески, единственный, чей голос записан на фонограф, — всего 64 года. Джамбаттиста (Джованни Баттиста Веллутти), считающийся последним великим кастратом, прожил 81 год — и это многих удивило, но, пожалуй, лишь потому, что в старости он посвятил себя сельскому хозяйству, жил уединённо и многие считали некогда блиставшего артиста давно уже мёртвым, когда вдруг объявили, что он скончался. Если отвлечься от певцов и посмотреть на годы жизни других известных евнухов (навскидку, Ориген — 69 лет, Абеляр — 63 года, адмирал Чжэн Хэ — 64 года), мы тоже не увидим среди них выдающихся долгожителей. В общем, статистики у нас, конечно, нет, но на первый взгляд кажется, что исследованная на овцах закономерность не очень хорошо переносится на людей, несмотря на некоторые совпадения в паттернах метилирования ДНК. / Иллюстрация — фрагмент портрета Фаринелли кисти Якопо Амигони (около 1752 года).
