Исследователи опробовали на мышах разного возраста различные по длительности протоколы генетического «перепрограммирования», приводящие к омолаживающим эффектам в разных тканях, а также на уровне всего организма. О результатах экспериментов они рассказали в журнале Nature Aging.
В ходе исследования учёные из Института Солка (Salk Institute for Biological Studies) и корпорации Genentech разделили грызунов на три возрастные группы. Идея состояла в том, чтобы проверить действенность омолаживающих процедур, начатых на разных этапах физиологического старения. Всем мышам вводили особые белки, так называемые факторы Яманаки — с их помощью в организмах испытуемых включались процессы, превращающие зрелые клетки в стволовые. В 2012 году японский учёный Синъя Яманака совместно с британским биологом Джоном Гёрдоном получил Нобелевскую премию за открытие этих факторов.
В итоге команда американских исследователей пришла к выводу, что эффективнее всего омолодились мыши, которым проводили генную терапию в течение довольно продолжительного времени — от 7 до 10 месяцев, начиная с возраста 12—15 месяцев; этот возраст можно условно считать эквивалентным человеческому 35—50 лет. Омолаживающие эффекты были связаны с изменением эпигенетических часов, а также с метаболическими и транскриптомными изменениями, включая снижение экспрессии генов, участвующих в процессах воспаления, старения и реакции на стресс. А вот генная терапия в течение одного месяца группы престарелых мышей, чей возраст соответствовал, по человеческим меркам, 80 годам, оказалась не такой результативной.
Учёные утверждают, что данная терапия, будучи применяемой к мышам, эффективна и безопасна — однако проводить такие испытания на людях они не торопятся, в первую очередь потому, что обращение зрелых клеток в стволовые у человека может привести к развитию злокачественных новообразований.
