Медики из Университетского колледжа Лондона, исследуя пациентов, умерших от прионной болезни, обнаружили у них пептиды, провоцирующие болезнь Альцгеймера. Дальнейшее исследование показало, что эти пептиды попали в организм при инъекциях гормона роста. Открытие заставляет пересмотреть возможности переноса болезней посредством медицинских процедур — ятрогенного заражения.
Инъекции гормонов роста для низкорослых пациентов применялись с 1958 по 1985 год. Около 30 000 людей по всему миру и 1848 британцев, в основном детей, прошли через эту процедуру. Гормон роста извлекался из гипофиза покойников. Практика была остановлена из-за случаев заболевания болезнью Крейтцфельдта — Якоба (БКЯ) среди пациентов; как оказалось, часть органов доноров была заражена прионами, о чём изначально известно не было.
Джон Коллиндж (John Collinge), невропатолог из Университетского колледжа Лондона, вместе с коллегами провёл анализ тканей мозга восьмерых пациентов, умерших от ятрогенной БКЯ. У шестерых из них была обнаружена бета-амилоидная патология, свойственная болезни Альцгеймера. Кроме того, у четырёх обследованных пациентов нашлись признаки церебральной амилоидной ангиопатии — малоизвестного неизлечимого заболевания, тоже связанного с болезнью Альцгеймера.1
Возраст (36—58 лет на момент смерти) и генетический портрет части этих пациентов исключает самопроизвольное развитие бета-амилоидных патологий. Поэтому исследователи заключили, что с высокой вероятностью причиной амилоидного заболевания являются сделанные в детстве инъекции гормона роста.
По итогам проведённого исследования учёные призывают тщательно исследовать и другие ятрогенные пути переноса прионов, например, через хирургические инструменты и переливание крови. Необходимо проверить, не несут ли и эти способы опасности заражения болезнью Альцгеймера.
1 Следует однако отметить, что наличие β-амилоидной патологии — лишь один из признаков болезни Альцгеймера и не обязательно означает её наличие. Кроме того, исследование, проведённое лишь на восьми пациентах, не позволяет делать однозначных выводов — требуются дополнительные работы в этом направлении.
