Компания Microsoft анонсировала запуск облачной платформы Azure Orbital — для обработки и хранения данных, получаемых от спутников Земли и других космических аппаратов.
Старт Azure Orbital анонсирован на этой неделе на ежегодной конференции для IT-специалистов и разработчиков Microsoft Ignite. Таким образом, предполагается, что эта вычислительная платформа составит конкуренцию аналогичной службе Amazon, AWS Ground Station, введённой в эксплуатацию около двух лет назад.
Облачная платформа Microsoft Azure запущена в 2010 году (её название до 2014 года — Windows Azure). Её новое «расширение» Azure Orbital предоставляет потребителям возможности наземной спутниковой станции «в формате услуги» (Ground Station As-a-Service, GSaaS) и позволяет обмениваться данными с космическими аппаратами или группировками спутников и обрабатывать эту информацию с использованием облачных хранилищ информации и вычислительных комплексов. Система будет функционировать как надстройка над глобальной инфраструктурой Microsoft Azure с использованием её вычислительных мощностей и высокоскоростных оптоволоконных каналов передачи.
Работа платформы будет опираться на сеть наземных спутниковых станций под управлением различных компаний. Например, в числе партнёров проекта — норвежская спутниковая компания KSAT (Kongsberg Satellite Services), владеющая самой большой сетью наземных спутниковых станций. Она обеспечит дополнительный функционал связи со спутниками для новой платформы при помощи сети более 200 антенн в примерно двадцати локациях по всему миру. В частности эта компания владеет самой крупной и самой северной наземной станцией Свальбард на острове Шпицберген, предназначенной для связи со спутниками на полярных орбитах, мощности которой также будет использовать платформа Azure Orbital. Среди других партнёров платформы — компании Viasat, Amergint Technologies, Kratos, KubOS, US Electrodynamics.
Официальный ролик Microsoft с анонсом Azure Orbital.