Компания Mars One была основана в 2011 году Басом Лансдорпом (Bas Lansdorp) и обещала отправить первых поселенцев на Марс в 2023-м (потом эти сроки сдвинулись до 2032-го). Теперь же, когда компания объявлена банкротом, шансы на успех миссии приближаются к нулю. Но есть неизвестный спонсор, который может помочь компании — его имя мы узнаем 6 марта.
Полёт до планеты должен был занять 6 месяцев. К моменту посадки там уже должно было быть всё необходимое для жизни — жилища, транспортные средства и еда, которой хватило бы до тех пор, пока очередной шаттл с волонтёрами и снастями не прибыл бы на планету. Компания не собиралась производить своё оборудование и хотела закупить всё необходимое у сторонних производителей, при этом на большинство необходимых товаров контрактов до последних пор подписано не было.
Обратного билета поселенцам предусмотрено не было, и это вызывало массу этических вопросов — а вдруг они, находясь на Марсе, изменят своё решение пожертвовать жизнью во имя благой цели? Этично ли полагаться на заявления людей, не до конца понимающих, что их ждёт? Несмотря на невозвратность, нашлось много добровольцев, подавшихся на конкурс, и, по последним данным, из них отобрали 100, а на последующих этапах их число предполагалось сократить до сорока.
Финансировать программу планировалось из денег, полученных от зрителей реалити-шоу, в котором было бы показано, как «миссионеров» готовят к полёту, как они отправились на Марс и как там живут. Согласно аналитикам компании, за подписку на шоу люди бы заплатили столько денег, что их хватило бы для поддержания миссии. Одним из аргументов в пользу такой стратегии было то, что Олимпийские игры за несколько недель просмотров могут собрать суммы в миллиардном диапазоне (например, игры в Ванкувере в 2010-м году собрали более 3,8 миллиарда долларов). Это как раз те суммы, которые и планировалось потратить на воплощение программы (6 миллиардов долларов для отправки первой миссии и 4 — для последующей, хотя такие суммы сторонним наблюдателям кажутся довольно нереалистичными — только на отправку ровера Curiosity на Марс NASA потратило 2,5 миллиарда долларов).
Проект критиковали уже давно, в частности, учёные из MIT в статье, критикующей миссию, подсчитали, что кислорода поселенцам хватит примерно на 68 дней, а потом оборудование откажет, и они просто задохнутся. Звучало и продолжает звучать мнение, что Mars One лишь делает антирекламу марсианской миссии, и вся эта кампания, которая, по мнению многих, обречена на провал, лишь послужит цели погасить энтузиазм людей и отдалить во времени реальную миссию на Марс.
Не понятно, был ли весь проект изначально задуман для того, чтобы обдурить людей и нажиться на их энтузиазме, или же его основатель — непроходимый идеалист, к тому же ещё и не прислушивающийся к тому, что говорит наука. В пользу первого варианта высказался один из 100 людей, отобранных для полёта в 2015-м году. Он говорит, что чтобы пройти в каждый следующий тур, участники должны были пожертвовать определённую сумму денег или же купить у компании на эти деньги много брендового товара.
В любом случае, 15-го января суд признал компанию Mars One Ventures AG банкротом. Кроме коммерческой компании, есть ещё Mars One Foundation, некоммерческий фонд, но он давно не ведёт никаких действий и его капитал составляет менее 25 000 долларов.
По словам представителей компании, найден инвестор, который пока остаётся анонимным. Он откроет свою личность на пресс-конференции 6 марта. Компания, видимо, уложится в 30 дней, выделенных на то, чтобы поправить дела — иначе ей сулила бы ликвидация. После возрождения Mars One обещает изменить стратегию работы и теперь больше ориентироваться на предоставление медийной информации о том, какой могла бы быть жизнь на Марсе, когда люди его колонизуют. Звучит как начинание из разряда беллетристики, но будущее покажет, чем это обернётся на деле.
