Китай заявил о планах по отправке к Луне своего первого возвращаемого орбитального аппарата. Ожидается, что он будет запущен уже до конца 2014 года, сообщает информационное агентство France-Presse.
Государственное управление по оборонной науке, технологиям и промышленности (ГУОНТП) Китая поясняет, что орбитальный аппарат предназначен для тестирования будущей китайской миссии «Чанъэ-5», основная цель которой — сбор образцов лунного грунта.
Свой первый возвращаемый орбитальный аппарат Китай планирует отправить с космодрома Сичан, расположенного в одноимённом уезде провинции Сычуань на юго-западе Китая. Сообщается, что зонд уже доставлен на космодром.
Миссия «Чанъэ-5», как ожидается, будет самой сложной в китайской космической программе. Кроме спуска на Луну и взлёта с её поверхности, миссией предусмотрен ряд манипуляций по стыковке и сближению спускаемого зонда и головного корабля на орбите спутника Земли.
К 2020 году Китай планирует создать свою первую орбитальную станцию у Луны, необходимую для доставки на неё человека. К 2030 году китайцы собираются отправить корабль к Марсу, чтобы получить образцы грунта Красной планеты.
