Китайская Академия наук выпустила полный геологический атлас Луны в масштабе 1:2,5 миллиона (в одном сантиметре 25 километров). Это набор геологических карт с самым высоким разрешением из всех, что выпускались до сих пор. Создание атласа заняло десять лет, и в нём отражены 12341 кратер, 81 лунный бассейн и 17 типов горных пород.
До настоящего времени стандартом лунной картографии была геологическая карта USGS 2020 года. Подробнее о ней можно прочитать в отдельной большой статье. Но её масштаб составляет 1:5 миллионов (в одном сантиметре 50 километров). Карты в новом атласе показывают наш спутник в два раза большем разрешении. Кроме того, это именно атлас: кроме собственно общегеологической карты, он включает отдельные карты Луны с точки зрения различных разделов геологии — литологическую, тектоническую и т. д.
Работа над полным геологическим атласом Луны началась в 2012 году в процессе поиска целевых участков для будущих космических проектов. В составлении приняло участие около 100 исследователей. В атласе интегрированы все данные, полученные после эпохи «Аполлонов». Он существенно использует новые результаты работы китайской программы исследования Луны «Чанъэ». В дополнение к «Геологическому атласу лунного глобуса» китайская Академия наук выпустила книгу «Карты-квадранглы Геологического атласа Луны». 30 секторных диаграмм (квадранглов) в совокупности покрывают всю лунную поверхность. Также карты интегрированы в специально разработанную цифровую платформу, со временем они станут доступны во всём мире. Отдельно геологическую карту Луны, которая вышла немного раньше, можно скачать по этой ссылке (она распространяется по лицензии CC BY 4.0).
Китайская космическая программа исследования Луны стартовала в 2004 году. За это время появились китайские лунные орбитальные и посадочные станции и луноходы. В этом году на Луну уже совершил посадку шестой аппарат серии Чанъэ, который в конце июня должен доставить на Землю образцы пород, собранные на обратной стороне. Сейчас китайское космическое агентство в кооперации с более чем десятком стран разрабатывает международную космическую станцию, которая в середине 2030-х годов будет развёрнута вблизи лунного южного полюса для изучения её геологии и полезных ископаемых.
