Продолжаем цикл статей о знаменитых пациентах. В прошлый раз мы рассказывали про Финеаса Гейджа, американца с железкой в черепе. На этот раз в фокусе Луи Виктор Леборн (Louis Victor Leborgne) — после встречи с ним хирург Поль Брока открыл «центр речи», показав, что в мозге действительно есть участки с особыми функциями.
Терапевт Жан Батист Буйо (Jean-Baptiste Bouillaud) был совершенно уверен в том, что в мозге есть центр речи и находится он в лобных долях. Уверенность подкрепляли исследования: у людей, которые не могли связно говорить, во время вскрытия находили повреждения в этой области мозга. Но современники не верили Буйо: дело было в первой половине XIX века и рассуждения о «центрах» слишком напоминали френологию, а к ней во Франции относились настороженно. Врач даже пообещал 500 франков тому, кто найдёт человека с поражением лобных долей и без проблем с речью. Увы, рекламная акция не помогла — тема никого не волновала.
Ситуацию спас зять Буйо, Эрнест Обюртен (Ernest Auburtin). 15 лет спустя, в 1861 году, он присутствовал на встрече Парижского антропологического общества, где выступали хирург Поль Брока и зоолог Луи Грасьоле (Louis Pierre Gratiolet). Брока утверждал, что интеллект связан с размером мозга, Грасьоле — что с его структурой, а Эрнест отстаивал точку зрения Буйо: изучать нужно не орган в целом, а функции отдельных частей.
Вскоре в хирургическое отделение больницы Бисетр (Bicêtre Hospital), где работал Брока, поступил больной с гангреной и нарушениями речи. Луи Виктор Леборн уже двадцать лет не мог выговорить ничего, кроме слова «тан», поэтому его так и прозвали — месье Тан. Интеллектуальные способности мужчины не пострадали: Тан понимал окружающих, объяснялся жестами, мог посчитать секунды или показать, сколько лет провёл в больнице. Брока пригласил Обюртена осмотреть пациента. Он бросил коллеге вызов: если при вскрытии у пациента не найдут поражения лобных долей, Эрнест должен будет отказаться от своих убеждений. Вскоре Тан умер. Вскрытие показало, что Буйо был прав: лобные доли действительно пострадали.
Брока не стал делать поспешных выводов. Он наблюдал ещё одного пациента с нарушениями речи, а затем несколько лет собирал данные об аналогичных случаях — и только после этого, в 1865 году, сообщил об открытии «центра речи». И хотя Брока не был первым, именно его работы убедили учёных: в мозге действительно есть «специализированные» участки. Правда, со временем стало ясно, что хирург ошибся: повреждения не ограничивались зоной Брока, а простирались глубже. Врач не мог об этом знать, поскольку не разрезал мозги больных, а целиком консервировал их в этаноле. Медики начали сомневаться ещё в конце 19 века, и окончательно их сомнения подтвердились в 2007 году, когда мозг Тана и второго пациента Брока — Лелонга — отсканировали с помощью МРТ высокого разрешения.
И всё-таки для своего времени исследования французского хирурга были крайне важны — не зря учёные говорят об «эпохах до» и «после» Брока. Но кто знает, когда появились бы знаменитые работы о речи и появились бы они вообще, если бы не месье Тан. Несмотря на то, что после смерти Виктор Леборн прославился, полтора века о нём не знали ничего, кроме истории болезни. В 2013 году этот пробел восполнил Цезарь Доманский из Университета Марии Склодовской-Кюри в Польше. Он изучил архивные документы, нашёл свидетельство о смерти и смог прояснить кое-какие детали биографии.
Луи Виктор Леборн родился 21 июля 1809 года в городе Морет в семье учителя. Раньше среди историков бытовало мнение, что Леборн был неграмотным выходцем из низов. Вероятно, это не так: известно, что его сёстры (всего в семье было пятеро детей) получили образование, а значит, и Виктора, вероятно, обучали грамоте. Впоследствии Леборн переехал в Париж, где работал ремесленником — изготавливал колодки для обуви и формы для шляп. Луи Виктор ещё в юности страдал от эпилепсии, а когда ему исполнилось 30, потерял способность говорить. Что стало причиной — травма, полученная во время припадка или сифилис — неизвестно, но когда через несколько месяцев стало ясно, что проблема не решается сама, Леборн отправился в госпиталь Бисетр. Поскольку он был холостяком, и позаботиться о нём было некому, 21 год, вплоть до самой смерти, Виктор провёл в больнице. Через десять лет вдобавок к нарушениям речи у Леборна парализовало правую руку и ногу, и, в конце концов, он слёг в постель. 11 апреля 1861 года у больного началась гангрена, и его перевели в хирургическое отделение, а 17 апреля Луи Виктор Леборн умер.
В следующей серии: как появилась первая «бессмертная» клеточная линия, какие этические вопросы она принесла с собой и почему «вечная жизнь» Генриетты Лакс обернулась проклятием для учёных.
