Умный сторонник теории заговора никогда не напялит шапочку из фольги. Он в курсе, что согласно исследованию, проведённому студентами Массачусетского технологического института в 2005 году, фольга, определённо способная глушить радиосигнал, только улучшает приём в диапазонах, выделенных для мобильной и спутниковой связи. Основываясь на этих выводах, исследователи (в шутку) предположили, что шапочки из фольги были уловкой, пропагандируемой правительством для отслеживания мыслей граждан США.
Так что снимите головной убор, но сохраняйте хладнокровие: вокруг вас постоянно происходят заговоры, и, хвала эволюции — у вас, вероятно, есть подозрения в отношении десятков из них — даже перед лицом логики и разума. Заговоры интересно анализировать и обсуждать, но есть и более глубокая причина их привлекательности: люди наделены природным скептицизмом по отношению к власти.
«Мы произошли от приматов, которые были склонны замечать опасные, скрытые вещи, например, хищника в траве», — говорит доктор Майкл Шермер, научный сотрудник Университета Чепмена и автор бестселлеров «Почему люди верят в странные вещи» и «Верующий мозг». «Наши предки были параноиками, которые готовились к худшему и выжили».
По мнению Шермера, теория заговора касается: а) двух или более человек, б) тайно сговаривающихся, в) с целью аморально/незаконно использовать кого-либо, г) без их ведома.
Это определение относится и к инсценированной высадке на Луну Стэнли Кубрика, и к фальшивой смерти Тупака Шакура — но оно также включает в себя такие вещи, как Уотергейт, Перл-Харбор и скоординированные террористические атаки 11 сентября. Однако, независимо от того, основаны ли они на глубоком погружении в Википедию или на исторических документах, большинство теорий заговора трудно доказать, из-за чего, в том числе, они так привлекательны и опасны.
Теории заговора дают нам достаточно фактов, чтобы пробудить в нас примитивные страхи предков. Но вместо голодного саблезубого тигра, пытающегося нарушить наше благополучие, современной опасностью может быть правительство, могущественная корпорация или — в самых уродливых теориях заговора — целая этническая группа. Мы по-прежнему ищем опасность в траве, даже в местах, которые на первый взгляд кажутся безопасными.
В теории заговора верит больше народу, чем можно было бы ожидать. Согласно опросу 2017 года, более 50% людей — независимо от возраста, уровня образования или политических предпочтений — считают, что убийство Джона Кеннеди было делом рук более чем одного человека. Опрос 2019 года показал, что 45% взрослых американцев сомневаются в безопасности прививок, в то время как Институт Гэллапа сообщает, что 68% американцев считают, что правительство скрывает информацию об НЛО. Опрос, проведённый Университетом Чепмена в 2016 году, показал, что большинство респондентов считают, что правительство скрывает информацию о событиях 11 сентября, в то время как пугающие 33% считают, что правительство скрывает информацию о легендарной «катастрофе в Северной Дакоте», инциденте, о котором вы, скорее всего, не помните (и не пытайтесь вспомнить — исследователи его выдумали).
Существует множество доказательств лживости всех этих теорий (кроме катастрофы в Северной Дакоте), но несколько кажущихся дикими заговоров были раскрыты либо обросли весомыми аргументами в свою пользу. «Крушение метеозонда» в Розуэлле, штат Нью-Мексико, в 1947 году оказалось попыткой скрыть правду (https://www.nsa.gov/Portals/70/documents/news-features/declassified-documents/ufo/report_af_roswell.pdf), и правительство США признало, что расследовало существование НЛО в течение многих лет. В 1930-х годах правительство США оставило 399 чернокожих мужчин в Таскиги, штат Алабама, без лечения от сифилиса, чтобы учёные могли изучить течение болезни вплоть до смерти пациента. Учитывая это, неудивительно, что в 2005 году каждый седьмой афроамериканец, опрошенный корпорацией RAND и Университетом штата Орегон, заявил, что, по его мнению, СПИД создан правительством для контроля над чернокожим населением.
История сильных мира сего полна злодеяниями, поэтому вполне понятно, почему мы имеем право опасаться и сейчас. Это не аргумент ы пользу теории существования мимикрирующих инопланетян-ящеров, лишь внешне похожих на людей (по данным опроса общественного мнения, в них верят 4% американцев и 7% сомневаются на этот счёт), но это раскрывает странную логику, на которой основаны наши подозрения.
Мысленный эксперимент: вас ждёт повышение на работе. Это зависит от вас и ещё одного кандидата. Вы сидите за столом, поднимаете глаза и видите, как коллега, ваш соперник, выходит из кабинета начальника. Через пару минут ваш начальник говорит, что вас не повышают. Ваш коллега вступил в сговор, чтобы подсидеть вас?
Согласно исследованию Техасского и Северо-Западного университетов, чувство стресса или противоречия по поводу продвижения по службе заставляет вас верить в то, что ваш коллега-антагонист что-то замышляет против вас. Это потому, что в стрессовых, амбивалентных ситуациях человеческий мозг склонен к упрощениям. Это означает, что вы предпочитаете противопоставлять себе одного злорадного коллегу вместо множества вопросов, которые связаны с вашей неудачей в получении должности: хорошо ли вы справляетесь со своей нынешней работой? Делали ли вы что-то, что оскорбляло вашего начальника? Вы вообще своей работой занимаетесь? Ваш мозг хочет устранить эти осложнения, поэтому предлагает привлекательную альтернативу: вас подставил ваш коллега.
Классические теории заговора, такие как фальшивая высадка на Луну или внутренняя операция 11 сентября, представляют собой более сложные версии этого явления. В официальной версии событий 11 сентября говорится, что небольшая группа радикальных террористов так возненавидела американцев, что превратила в оружие один из самых распространённых видов транспорта в стране против неподготовленного правительства. Это ужасно и поднимает такие трудные вопросы, как: может ли наше правительство обеспечить нашу безопасность? Может ли это случиться снова? Приносит ли американская внешняя политика больше вреда, чем пользы?
На фоне этой неопределённости проще рассмотреть вариант внутреннего заговора: есть один явный враг (тайное правительство) и один чёткий ответ (сопротивляться!).
На фоне этой неопределённости проще рассмотреть вариант внутреннего заговора: есть один явный враг (тайное правительство) и один чёткий ответ (сопротивляться!).
В воскресенье, 8 октября 1861 года, Великий Чикагский пожар уничтожил имущества на 200 миллионов долларов, убил 30 человек и оставил без крова около 100 000 человек. По сей день никто не знает, что стало причиной пожара, но в то время распространился слух, что Кэтрин О’Лири, ирландская иммигрантка, чей дом уцелел, сама устроила пожар. Расследование в отношении О’Лири, проведённое Советом комиссаров полиции и пожарной охраны, не дало результатов, но отсутствие альтернативного объяснения только подогрело слухи о поджоге. Говорят, что газета Chicago Times описывала О’Лири как злодейку, «ведьму, [которая] поклялась, что отомстит городу, который отказал ей в куске дерева или фунте бекона».
Вероятно, что правда о разрушительных последствиях пожара имеет больше нюансов. В то время в Чикаго несколько месяцев не было дождя, а большинство домов в городе тогда были деревянными. Сообщается, что после начала пожара пожарных направили не в то место. Поскольку меры реагирования задерживались, сильный ветер создал «конвекционные вихри» — столкновения перегретых воздушных карманов с более прохладным окружающим воздухом — которые разнесли пламя и раскидали горящие обломки по всему городу. У жителей Чикаго был выбор: поверить, что их город разрушен случайно или же от рук Кэтрин О’Лири. У иммигрантки не было шансов.
Помимо ксенофобии, О’Лири стала жертвой «искажённой пропорциональности», логической ошибки, согласно которой причина события должна восприниматься такой же важной, как и его последствия. Искажённая пропорциональность лежит в основе многих самых популярных теорий заговора. Например, кажется несоразмерным, что Кеннеди, один из мировых лидеров, мог быть убит одним ненормальным человеком, или что принцесса Диана — могущественная, знаменитая, настоящая принцесса — погибла в рядовой автокатастрофе.
Искажённая пропорциональность запрограммирована в человеческом мозге, поскольку пропорциональность причины и следствия является основным принципом почти каждого действия и противодействия, с которыми мы сталкиваемся каждый день. Это относится к третьему закону Исаака Ньютона и порождает ожидания относительно того, как устроен мир. Если вы ударите молотком по большому пальцу, возможно, вам придётся наложить повязку, но не ампутировать палец. Это непропорциональный эффект. Когда мир бросает вызов этим ожиданиям, а случайные угли сжигают треть мегаполиса, мы ищем заговор, а не правду.
Доверие к американским институтам низкое. Опрос «Барометр доверия Эдельмана» 2019 года показал, что только 48% американцев доверяют средствам массовой информации, и только 19% считают, что «система» — конгломерат правительства, СМИ, бизнеса и неправительственных организаций — «способна решить проблемы нашей страны». В прошлом конспирологическое мышление, казалось, усугубляло это недоверие. Опрос, проведённый в 2012 году доцентами Университета Майами Джо Асински и Джозефом Пэрентом, показал, что люди, более склонные верить в теории заговора, с меньшей вероятностью будут голосовать, добровольно участвовать в выборах или баллотироваться на посты, хотя Асински теперь говорит, что оппозиционные кандидаты выборов 2016 года мобилизовали теоретиков заговора к участию в правительстве, даже несмотря на то, что эти кандидаты не уменьшили уровень недоверия.
Заговорщическое мышление может быть логичным и разумным ответом на мир, в котором действительно имеются случаи коллективного сокрытия информации и злонамеренные персонажи, но заговорщическое мышление может также ослаблять усилия правительства, усиливать скептицизм окружающих нас людей, а в самых отвратительных сценариях усиливать ксенофобию и другие способы отчуждения. Вот как мы спускаемся по кроличьей норе до места, где Усама бен Ладен не погиб во время рейда в Абботтабаде или где не случился Холокост.
«Как только вы принимаете одну теорию заговора, вы скорее всего подпишетесь и под большинством других, даже если они противоречат друг другу, — говорит Шремер. — Люди, которые считают, что принцесса Диана была убита группой заговорщиков, также более склонны верить, что она инсценировала собственную смерть. И то и другое не может быть правдой одновременно! Она либа жива, либо мертва!»
Так как же нам сохранять здоровый скептицизм, не заходя слишком далеко? Один из способов — воспользоваться тем, что Шермер называет своим «Защитным комплектом от заговоров», серией вопросов, которые помогают определить вероятность того, что теория заговора правдива или ложна. Один из таких вопросов: сколько людей должно быть задействовано в сокрытии конкретного заговора? Чем больше число, тем меньше вероятность того, что кто-то что-то скрыл (см. «У глобальных теорий заговора мало шансов»).
«В Уотергейте участвовала лишь горстка людей, пытавшихся скрыть факты, — говорит Шермер. — Но для того, чтобы сфальсифицировать события 11 сентября, потребуются сотни тысяч оперативников, работающих в полной гармонии. Кто-то контролировал полёты, кто-то устанавливал взрывные устройства в зданиях… и за 19 лет ни один человек, который участвовал в деле, не хочет сняться в «60 минут» и рассказать о том, что они видели?»
Шермер также указывает на ценность отрицательных доказательств. Несмотря на то, что Wikileaks опубликовал десятки тысяч компрометирующих документов на американское правительство, от событий в Гуантанамо до пикантных электронных писем, связанных с внешней политикой, похоже, ни в одном из этих документов, не упоминается сокрытие событий 11 сентября, Розуэлл или Зона 51.
«Если бы эти вещи были правдой, существовал бы бумажный след, — говорит Шермер. — Чем грандиознее заговор и чем меньше в нём доказательств, тем меньше вероятность, что он окажется правдой».
Хотя набор инструментов Шермера полезен, также стоит помнить, что за каждой теорией заговора стоит понятное человеческое стремление к безопасности. Мы живём на планете, где случайные стечения обстоятельств приводят к катастрофических изменениям, и наши попытки разобраться в этом могут приводить к поистине странным, а иногда и вредным убеждениям.
«Мы все пытаемся понять мир и то, как он устроен. То, что нас связывает, легко принять как само собой разумеющееся, — говорит Бразертон. — Вот с чего лучше начать: мы все в замешательстве, и происходит больше, чем мы можем понять». Итак, за каждым, кто говорит, что к нам проникли меняющие форму ящерицы-инопланетяне, стоит кто-то, кто борется со сложностями повседневной жизни.
Если, конечно, это не ящер-инопланетянин, меняющий форму. Тогда вы именно там, где им нужно.
Автор: Джошуа Пиз (Joshua Pease).
