Джесс Уэйд, закончив докторантуру, работает исследовательницей в области пластиковой электроники в Лаборатории Блэкетта при Имперском колледже в Лондоне (Imperial College London’s Blackett Laboratory). А ещё она — миссионерка от науки. Её миссия — способствовать тому, чтобы все женщины, достигшие впечатляющих научных результатов, получили известность и признание, которых заслужили. Реализацию этой миссии Уэйд начала с написания статей для «Википедии».
«За прошедший год мною написано около 270 статей, — говорит она. — Я установила себе норму: одна статья за день. Но иногда так увлекаюсь, что получается три».
В научных кругах издавна крутят одну и ту же заезженную пластинку: дескать, девушки не очень-то идут в науку и надо бы усилить поддержку и чествование женщин-учёных. Уэйд предложила другой — свежий и заразительный — подход к проблеме.
«Меня как бы осенило, что ситуацию можно изменить только изнутри, — говорит она. — «Википедия» — поистине великое средство привлечения людей к решению данной проблемы, ибо чем больше вы читаете об этих изумительных женщинах, тем больше восхищения и желания добиться таких же успехов вызывают у вас их биографии».
Уже в тот год, когда Уэйд пошла в школу для девочек, наука была частью её жизни, поскольку её родители — врачи. Она предпочитает не вспоминать препятствия, которые пришлось преодолеть, чтобы получить возможность изучать физику в Имперском колледже. Учиться было так трудно, а ей так хотелось учиться хорошо, что она почти не замечала, как мало вокруг неё девушек.
Только поступив в докторантуру, она вдруг остро ощутила, что значит быть в меньшинстве и насколько это усложняет ежедневную научную работу. «Тяжело быть в изоляции. Это касается всех, кто в явном меньшинстве, — отмечает она. — Тут-то и расцветают пышным цветом все докторантские проблемы, усугубляя изоляцию. Если рядом с вами нет никого, с кем можно плодотворно общаться, очень, очень лихо».
Уэйд стала выступать в школах, агитируя девушек заниматься наукой, но быстро разочаровалась в том, как идёт кампания под знаменем «женщины в науке».
Выдвигавшиеся лозунги зачастую вместо того, чтобы внушать оптимизм, наводили уныние. Например, Институт инжинерии и технологий (Institution of Engineering and Technology) в 2016 году провёл кампанию под лозунгом «9% мало».
«Да будь я школьницей — и то сказала бы «Пожалуй, это не для меня!», услышав про всего лишь 9% девушек», — возмущается Уэйд. Но ещё хуже неуклюжая попытка придать науке сексуальный, женственный облик, предпринятая Европейской комиссией: в видеоролике под названием «Наука — это дело для девушек!» три красотки резвятся на подиуме, определяя химический состав помад и лака для ногтей.
«Меня бесит, что им пришло в голову, пусть даже на мгновение, будто такое может хоть что-то изменить к лучшему», — говорит сквозь зубы Уэйд.
Такого рода инициативы нередко щедро финансируются: по оценке Уэйд, на мероприятия по привлечению женщин к научной деятельности ежегодно выделяется от 4 до 5 миллионов фунтов стерлингов, причём в роли ведущих спонсоров выступают банки, проектно-конструкторские фирмы и правительство. «Это не просто какие-то учёные ходят по школам и агитируют, это огромные инвестиции», — подчёркивает она. Тем не менее, анализ эффективности оплаченных мероприятий, похоже, не проводится, а статистические данные не обнадёживают.
В университетах Великобритании доля студенток-физиков вот уже десять лет составляет примерно 21%, а доля студенток, изучающих информатику, — всего 10%. Среди британских инженеров женщин менее 9% — один из худших показателей в мире, который остаётся одним и тем же всё последнее десятилетие. Недавнее исследование показало, что, если сохранятся нынешние темпы развития, для преодоления этого гендерного неравенства потребуется 258 лет.
«Массу энергии, энтузиазма и денег вбухивают во всяческие мероприятия, призванные завлечь девушек в науку, — отмечает Уэйд. — Абсолютно все эти инициативы оторваны от жизни, и ни одна из них не работает. Это настолько ненаучно, что просто диву даёшься».
Уэйд взялась изучать то, что показало свою эффективность: к примеру, разговоры с родителями и учителями, а не с одними школьницами.
Увидев, как работают научные картинки, загруженные на Викисклад (Wikimedia Commons), сайт для бесплатного распространения изображений, она решила делать то же самое, но при этом загружать снимки, на которых запечатлены сами учёные.
И начала она с профессора Ким Кобб (Kim Cobb), американской специалистки по климату. «Она исключительно интересная личность. То, как она изучает кораллы, — реально круто. Чтобы собирать образцы, она занимается дайвингом», — поведала мне Уэйд. Вскоре после публикации статьи о Кобб у неё состоялся разговор со Сьюзан Голдберг (Susan Goldberg), редактором журнала National Geographic (первой женщиной на этом посту). Голдберг обмолвилась, что про неё тоже нет статьи в «Википедии». «Я подумала: „Это возмутительно“ — и написала про неё», — говорит Уэйд. С тех пор она разместила в «Википедии» сотни таких статей.
Когда мы петляли по лабиринтам между физическим и математическим зданиями Имперского колледжа, Уэйд поздоровалась с проходившей мимо коллегой, а потом, повернувшись ко мне, сказала: «Это Эмма Маккой (Emma McCoy). Она первая женщина, ставшая здесь профессором математики. Я написала о ней».
Разумеется, Уэйд не избежала критики. На прошлой неделе она получила в «Твиттере» послание от оксфордского докторанта, обвинившего её в использовании «Википедии» для того, чтобы рекламировать себя и своих друзей. «Википедия не для этого! — написал он. — Подумайте о … вреде, который вы причиняете Wiki-сообществу!»
По словам Уэйд, она «знала, что он неправ», но всё же испытывала сомнения. И тут поднялась волна онлайн-поддержки. Почти все героини статей, написанных Уэйд, ни с одной из которых до публикации этих статей у неё не было личных встреч, высказывались очень эмоционально. «Профессора, безо всяких преувеличений, чувствуют себя окрылёнными, когда о них есть статья», — говорит Уэйд.
Её общественная активность не сводится к онлайн-деятельности. Прочитав книгу Анджелы Сайни (Angela Saini) Inferior: How Science Got Women Wrong-and the New Research That’s Rewriting the Story (2017 год), в которой автор подвергла тщательному научному исследованию заявления о половых различиях и гендерных стереотипах. Уэйд взялась за распространение этой книги. «Я осознала, как возмутительно долго всё общество пропитано предвзятым отношением к женщинам, — говорит она. — Ещё со времён Дарвина женщины борются за свои права. Я вдруг поняла, что и мне по силам внести существенный вклад в это дело: я могу изменить общество, могу сделать так, чтобы многие люди тоже прочитали книгу Сайни».
По подсчётам Уэйд, она купила и раздала 60—70 экземпляров книги друзьям, родственникам и коллегам-учёным на международных конференциях. «Примерно неделю назад Анджела сказала мне: «Ты не должна покупать мои книги» — и прислала мне 10 подписанных экземпляров», — сообщила Уэйд, перед тем как убедить меня прихватить один из них.
Она неустанно номинирует других женщин на призы, и среди них — Эмма Чапман (Emma Chapman), астрофизик Имперского колледжа, которая недавно была удостоена премии Афины Королевского общества. Встречаясь с Уэйд, я видела её на рабочем месте в окружении стайки девушек, весь день не отходящих от неё ни на шаг.
Чего она хочет добиться? «Пожалуй, того, — отвечает Уэйд, — чтобы научная деятельность стала лучшей работой для всех, кто пришёл в науку, а это случится тогда, когда общество признает весомый вклад восхитительных женщин-учёных. Тогда девушки, которые, повинуясь зову сердца, всё-таки идут сюда, будут работать в гораздо более благоприятных условиях».
