В некоторых регионах Австралии зарегистрирован резкий рост числа людей, принимающих таблетки для защиты от ВИЧ-инфекции. Однако этот факт привёл к появлению неожиданного (и тревожного) побочного эффекта: мужчины стали реже использовать презервативы во время секса с другими мужчинами, причём решение об отказе от барьерных средств защиты никак не зависит от того, принимают ли сексуальные партнёры профилактические таблетки.
Появление средств для доконтактной профилактики (pre-exposure prophylaxis, PrEP) действительно изменило подход к защите от ВИЧ-инфекции. Однако повсеместная доступность таблеток, принимаемых один раз в день и при этом надёжно защищающих от инфицирования, могла сыграть на руку человеческой беспечности. Сам факт наличия таких средств, вероятно, способен повлиять на то, как люди оценивают личный риск инфицирования.
Однако эксперты полагают, что дело не только в PrEP. Геи и бисексуалы в последнее время в принципе стали реже пользоваться презервативами. Одна из причин этого поведения — в распространении научных данных, согласно которым мужчина, принимающий антиретровирусную терапию (АРТ), не может передать вирус своим партнёрам во время секса.
Новое исследование, опубликованное в онлайн-журнале The Lancet HIV, поднимает важные вопросы, касающиеся использования PrEP в развивающихся странах с высоким уровнем распространённости ВИЧ-инфекции. По всей видимости, внедрение в клиническую практику PrEP без одновременного запуска образовательных программ, сфокусированных на важности использования презервативов, может обернуться нежелательными последствиями.
Работа охватила 17 тыс. геев и бисексуалов, проживающих в австралийских штатах Виктория и Новый Южный Уэльс. Учёные установили, что эта группа населения легко приняла концепцию PrEP: в период с 2013 по 2017 гг. доля ВИЧ-отрицательных мужчин, использующих доконтактную профилактику, увеличилась с 2% до 24%.
За этот же период доля ВИЧ-негативных мужчин, принимающих PrEP и занимающихся анальным сексом со случайными партнёрами, выросла с 1% до 16%, а процент тех, кто постоянно пользуется презервативами, уменьшился с 46% до 31%.
«Наши наблюдения позволяют предположить, что резкий рост распространённости PrEP разрушил практику использования презервативов на уровне сообщества, — говорит руководитель исследования, профессор Мартин Холт (Martin Holt) из Университета Нового Южного Уэльса (University of New South Wales). — Впрочем, ещё рано говорить о том, что в долговременной перспективе… снижение частоты использования презервативов может уменьшить эффективность [PrEP] на популяционном уровне.
Необходимо тщательное наблюдение и оценка влияния PrEP на сексуальные практики на уровне сообщества, как среди тех, кто принимает таблетки, так и среди тех, кто их не пьёт. Если окажется, что постоянное использование презервативов необходимо, разумным решением будет проведение в сообществе образовательных кампаний, стимулирующих пользоваться презервативами даже при наличии PrEP».
Наибольшие опасения вызывает тот факт, что доля ВИЧ-негативных мужчин, не принимающих PrEP, и при этом занимающихся анальным сексом со случайными партнёрами, выросла с 30% до 39%. Впрочем, частота выявления новых случаев ВИЧ-инфекции в обоих штатах в этот же период снизилась.
Дебора Голд (Deborah Gold), генеральный директор британского National Aids Trust, утверждает, что исследование демонстрирует уникальную для Австралии ситуацию. «Но мы можем сказать, что в регионах, для которых менее характерен страх перед ВИЧ, можно ожидать снижения частоты использования презервативов, — говорит Голд. — Действительно, в Англии мы наблюдали эту тенденцию за несколько лет до появления PrEP, потому что люди узнали — ВИЧ больше не смертный приговор, а ВИЧ-позитивные люди, принимающие АРТ, не передают вирус дальше.
Важно также помнить, что среди геев и бисексуалов частота использования презервативов гораздо выше, чем в гетеросексуальной популяции; приём PrEP — это дополнительная возможность проактивно взять на себя ответственность за личный риск заражения ВИЧ».
