Очки виртуальной реальности Google Cardboard начинались как побочный проект сотрудников компании Дэвида Коза (David Coz) и Дэмиена Генри (Damien Henry) из Института культуры Google в Париже. Работники корпорации имеют право проводить до 20% рабочего времени, создавая собственные продукты. Изобретённое ими устройство было продемонстрировано на конференции Google I/O 2014, вызвав немалый интерес. И теперь Google расширяет проект. Увеличивается количество работающих в нём сотрудников, появляется программное обеспечение как для пользователей, так и для разработчиков приложений.
Если у вас есть андроид-смартфон, то вы можете превратить его в очки виртуальной реальности, потратив на это совсем мало денег и времени. Устройство представляет собой корпус из картона — можно вырезать его самостоятельно, скачав выкройку на сайте проекта. Существуют и практически готовые решения — можно приобрести набор, в который кроме картонного корпуса входят и двояковыпуклые линзы, магниты и чип беспроводной высокочастотной связи малого радиуса действия NFC.
В готовый корпус вставляется смартфон. Летом сообщалось о том, что с Cardboard полностью совместимы следующие модели: Google Nexus 4 и 5, Motorola Moto X, Samsung Galaxy S4 и S5, Samsung Galaxy Nexus. Частично совместимы HTC One, Motorola Moto G, Samsung Galaxy S3. Можно ожидать расширения списка поддерживаемых гаджетов: уже сейчас в мире более полумиллиона пользователей Cardboard и совместимость с очками виртуальной реальности от Google может быть конкурентным преимуществом.
На смартфон устанавливается программное обеспечение, создающее две картинки для формирования объёмного изображения. Возможности современных телефонов, наличие в них датчиков положения корпуса, позволяют не только моделировать трёхмерную среду, но и давать пользователю взаимодействовать с ней. Так что среди приложений — обзорные «экскурсии» с возможностью смотреть во все стороны, активные игры.
Сообщая о том, что проект будет активно развиваться, Google анонсирует ожидаемые улучшения. Это и увеличение количества доступных приложений в Google Play, и новые инструменты для разработчиков, и более подробные спецификации для производителей.
