О том, что по шельфовому леднику Ларсена (в части, которую называют Ларсен C, англ. Larsen C) идёт гигантская трещина, было известно давно. И в промежутке между 10 и 12 июля 2017 года от ледника откололся гигантский айсберг: площадь его около 6 тыс. км2 (для сравнения, площадь Кипра — 9 тыс. км2), толщина льда — до 200 м, общая масса — до 1 трлн тонн.
Сформировавшийся айсберг, получивший имя A-68, — один из самых крупных за всю историю наблюдений.
Информация о том, что разлом ледника перешёл в финальную стадию, получена с помощью спутника NASA — Aqua.
К каким последствиям приведёт данное событие, пока непонятно. Таяние получившегося айсберга само по себе на уровень Мирового океана заметного влияния не окажет. Но есть вероятность, что потеря значительной части массы может сделать ледник Ларсена нестабильным. За развитием событий гляциологи будут следить со специализированных спутников и с помощью оборудования, установленного на месте.
Не останется без внимания и судьба отколовшегося айсберга. За его движением будет наблюдать Национальный ледовый центр США (U.S. National Ice Center). Течения вокруг Антарктиды, как правило, определяют путь, которым следуют айсберги. Предполагается, что A-68 будет плыть на север вдоль побережья Антарктического полуострова, затем на северо-восток в Южной Атлантике.
