Живые крокодилы помогают понять анатомию динозавров

+7 926 604 54 63 address
 Если бы мы попали в меловой период с тепловизором, то могли бы наблюдать подобные картины.
Если бы мы попали в меловой период с тепловизором, то могли бы наблюдать подобные картины.

Голова тираннозавра рекс, одного из крупнейших из живших на нашей планете плотоядных динозавров, была устроена сложнее, чем полагали ранее. Учёные из Миссурийского университета (University of Missouri), Университета Огайо (Ohio University) и Университета Флориды (University of Florida) доказывают, что овальные отверстия в черепе динозавра — следы особого приспособления для терморегуляции.

В прошлом учёные (часто те самые, что рисовали тираннозавра в виде вытянутой вертикально большой ящерицы) считали, что два овальных отверстия в крышке черепа тираннозавра были заполнены мышцами.

Но это утверждение озадачило профессора анатомии Миссурийского университета Кейси Холлидея (Casey Holliday).

«Странно, что мышца поднимается от челюсти, делает поворот на 90 градусов и идёт по крышке черепа, — говорит Холлидей.  — Между тем, у нас сейчас есть много убедительных доказательств наличия кровеносных сосудов в этой области, основанных на нашей работе с аллигаторами и другими рептилиями».

Тепловизор
Крокодил на экране тепловизора.

В ходе работы использовались тепловизоры — приборы, преобразующие тепло в видимый свет. Результаты позволяют создать новую теорию, улучшающую понимание анатомии головы тираннозавра рекс.

«Температура тела аллигатора зависит от окружающей среды, — говорит Кент Влиет (Kent Vliet), координатор лабораторий на кафедре биологии Университета Флориды. — Мы заметили, что когда становится прохладно, и аллигаторы стараются согреться, тепловизионное изображение выявляет большие горячие точки в отверстиях в крышке их черепа, указывающее на повышение температуры. Позже в тот же день, когда становится теплее, отверстия кажутся тёмными, как будто они выключались, чтобы сохранить прохладу. Это согласуется с предыдущими данными о том, что у аллигаторов есть перекрестноточная система кровообращения — или, так сказать, внутренний термостат».

Холлидей и его команда использовали тепловизионные данные и изучили окаменелые останки динозавров и крокодилов, чтобы увидеть, как с течением времени изменялись отверстия в черепе.

«Мы знаем, что как и у тираннозавра рекс, у аллигаторов есть отверстия в крышке их черепов, и они заполнены кровеносными сосудами, — говорит соавтор исследования, профессор анатомии Университета Огайо Ларри Уитмер (Larry Witmer). — Тем не менее на протяжении более ста лет мы помещали мышцы в подобное пространство у динозавров. Основываясь на некоторых анатомических и физиологических особенностях современных животных, мы показываем, что ранние гипотезы об анатомии этой части черепа тираннозавра рекс могут быть опровергнуты».

Материалы исследования опубликованы в журнале The Anatomical Record.

.
Комментарии