Крупнейшее в мире сухопутное ракообразное, пальмовый вор (лат. Birgus latro), может вырасти до метра в длину, но его реальное достижение — это его сила: он способен поднять объект весом более 30 килограммов. Однако точная сила клешней кокосового рака до сих пор оставалось тайной.
Команда исследователей под руководством Синитиро Ока (яп. 岡 慎一郎) из Исследовательского фонда Окинавы (яп. 沖縄美ら島財団, англ. Okinawa Churashima Foundation) поймала 29 кокосовых раков на японском острове Окинава и поместила в их клешни стальные датчики силы.
У пойманных раков сила сжатия клешни варьировалась от 29,4 до 1765,2 ньютонов. (Для справки, сила человеческого укуса максимум около 340 ньютонов). Поскольку сила сжатия клешни значительно коррелирует с весом рака, исследователи подсчитали, что 4-килограммовый пальмовый вор способен показать потрясающую силу в 3300 ньютонов. Это сильнее, чем укус почти любого живущего на суше животного, в том числе леопардов, большинства медведей и диких собак.
Как пишут исследователи в PLoS ONE, мощная клешня кокосового рака — это ещё одно доказательство того, что они эволюционно отделились от скромных раков-отшельников около 4 миллионов лет назад. Такое грозное оружие могло помочь ракам избавиться от необходимости в защитной оболочке в виде раковины, отбиваться от хищников, а также получить доступ к новым источникам пищи, таким как кокосы.
