У нас под ногами алмазы. Много. Квадриллион тонн. В 1000 раз больше, чем считалось раньше. Сокровища находятся глубоко, на расстоянии 150 километров в сторону земного ядра, под каждым континентом на нашей планете.
Копать, наверное, не стоит. Во-первых, слишком глубоко. Во-вторых, температуры там такие, что просто выкопать алмазы не получится. Ну и если их всё-таки выкопают, цена на драгоценный камень упадёт во много раз. Так что лучше оставить их там, где они есть, и поразмышлять над тем, что наличие алмазов говорит нам о характере глубин планеты.
Как же так, откуда всё-таки алмазы, и почему мы до этого ничего про них не знали? Их значительное количество было обнаружено следующим образом. Исследователи зафиксировали аномалию в сейсмических данных, а именно в отражённых звуковых волнах от взрывов или землетрясений. Такие отражённые волны можно использовать как радар, который помогает нам описывать то, что происходит в недрах Земли.
Под континентами, на которых мы живём, находятся «перевёрнутые горы» — кратоны. Они холоднее и обладают меньшей плотностью, чем мантия. Части кратонов, уходящие далеко в литосферу, называют кратонными корнями.
Отражённые от взрывов волны никак не соответствовали тому, из чего, как предполагали учёные, состоит Земля на глубине. Компьютерные симуляции процесса показывали, что волны должны быть меньшей частоты.
«Отражённые волны обладали большей частотой, чем если бы в Земле было то, что мы думали. Так и начался наш проект», — говорит Ульрих Фол (Ulrich Faul), исследователь с факультета Земли, атмосферы и планетарных наук Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology).
Учёные измерили, как быстро звук проходит через любой возможный тип камня, и обнаружили, что характеристики отражённых волн более всего соответствуют волнам, проходящим через алмаз. Поэтому есть основания предполагать, что в кратонных корнях содержится от 1 до 2% алмазов. Зная размер кратонных корней, учёные подсчитали, что у нас под ногами находится до квадриллиона тонн алмазов.
