Учёные из Канарского института астрофизики (исп. Instituto de Astrofísica de Canarias) и Университета Ла-Лагуна (исп. Universidad de La Laguna) обнаружили новую планету из класса суперземель. Небесное тело, вес которого в 5,4 раза больше, чем у нашей планеты, назвали GJ 536 b. Оно вращается вокруг так называемого красного карлика GJ 536. Статья об открытии принята к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics.
Экзопланета находится вне пригодной для жизни зоны своей звезды, но её короткий орбитальный период в 8,7 дней и светимость — относительно холодного красного карлика недалеко от Солнца, — делает её привлекательным кандидатом для дальнейших исследований. «Пока что единственная планета, которую нам удалось обнаружить — GJ 536 b, но мы продолжаем наблюдать за звездой и возможно, нам удастся найти другие, — говорит Алехандро Суарес Маскареньо (Alejandro Suárez Mascareño), один из авторов исследования. — Скалистые планеты обычно располагаются группами, особенно вокруг звёзд этого типа, и мы уверены, что сможем найти другие планеты с небольшой массой и периодом обращения от ста дней до нескольких лет, чьи орбиты находятся дальше от звезды. Мы готовим программу мониторинга прохождения этой планеты перед звездой, чтобы определить её радиус и среднюю плотность».
«Эта скалистая экзопланета вращается вокруг звезды, которая гораздо меньше и холоднее, чем Солнце. Но она достаточно близкая и яркая, — говорит член научной группы Хонай Исай Гонсалес (Jonay Isaí González). — Её можно наблюдать из северного и южного полушария, и это представляет интерес для новых высокостабильных спектрографов, и, в частности, для возможного обнаружения другой скалистой планеты в зоне жизни звезды». Его коллега Рафаэль Реболо (Rafael Rebolo) добавляет: «После установки нового спектрографа ESPRESSO, изготовленного при участии Канарского института астрофизики, мы сможем расширить поиск планет с условиями, похожими на земные, вокруг этой и многих других звёзд».
ESPRESSO — это спектрограф нового поколения, предназначенный для поиска экзопланет. Он разработан при участии семи научных центров из Португалии, Италии, Испании и Швейцарии. В конце этого года ESPRESSO будет установлен в «Очень большой телескоп» (Very Large Telescope, VLT) — комплекс оптических инструментов, построенный Европейской организацией астрономических исследований в Южном полушарии.
