Знаменитый Фортингэльский тис, который мы недавно упоминали в материале «Свидетели тысячелетий», одно из старейших деревьев Европы и, вероятно, мира, отрастил женскую ветвь. До недавнего времени он был мужским деревом.
Как мы уже рассказывали, ягодному тису, растущему во дворе церкви в деревне Фортингэл, Шотландия, по разным подсчётам, от двух до пяти тысяч лет. Тем не менее, он живёт полной жизнью, его ветви каждый год покрываются осенью сферическими мужскими пыльцевыми почками. По этой причине дерево до сих пор определялось как мужское. Однако в октябре уходящего года Макс Коулман (Max Coleman), сотрудник Королевского ботанического сада в Эдинбурге, сообщил, что обнаружил на одной из ветвей Фортингэльского тиса три красных спелых ягоды, в то время как вся остальная часть дерева очевидно оставалась мужской.
У тисов, как и у многих других хвойных, бывают деревья мужского и женского пола. Иногда наблюдаются своего рода «переключения» дерева с одного пола на другой. Как правило, это происходит не со всем деревом, а лишь с отдельными частями его кроны. Так деревья, вероятно, пытаются повысить свои шансы на размножение — явление хоть и редкое, но вполне обычное. Тем не менее, подобная жизненная активность тысячелетнего растения поистине удивительна.
Три семени из ягод Фортингэльского тиса были собраны и теперь примут участие в амбициозном проекте по сохранению генетического разнообразия тисовых деревьев в пределах их традиционного ареала, включая Европу, Кавказ, Западную Азию и Северную Африку. В рамках этого проекта собираются семена и черенки от деревьев из диких популяций, а также легендарных деревьев, таких, как тис из Фортингэла, для последующей их высадки в других местах.
Первые растения в рамках проекта были высажены в 2014 году по периметру ботанического сада в Эдинбурге — генетическим материалом послужили более двух тысяч черенков и семян, взятых от тисовых деревьев в разных местностях Великобритании и за её пределами. Потомство Фортингэльского тиса теперь тоже будет представлено в этой изгороди. Вероятно, Королевский ботанический сад Эдинбурга может стать вскоре крупнейшим в мире живым генетическим банком тисовых деревьев.
