В журнале New Scientist опубликована статья, в которой сообщается о том, что биологам из Университета Южной Калифорнии удалось выявить бактерию (Mariprofundus ferrooxydans PV-1), которая способна питаться «чистой энергией» — поглощать отрицательные частицы непосредственно с железных электродов, безо всякого сахара или других питательных веществ. Все просто: вставляете электрод в землю, пускаете по нему ток и собираете урожай микроорганизмов, которые приходят отведать электричества.
Ученые сообщают, что существует не менее восьми видов бактерий, в том числе с весьма выдающимися способностями, которые могут потреблять и выделять электроны. Сотни тысяч бактерий могут сплетаться в целую «гирлянду» длиной около одного дюйма и поглощать кислород из морской воды. Такие «нити» могут скреплять почву и выступать проводником электричества так же хорошо, как обычный медный провод.
Эти свойства можно интересно использовать на практике, создавая различные полезные устройства с автономным питанием, настоящие «биомашины» — например, «живые фильтры» для воды или целые сети «биопроводов» в почве. Наконец, это открытие позволило ученым убедиться в верности одного из основных принципов биологии: для выживания организму необходимо минимальное количество энергии.
