Магнитно-резонансная томография с высоким разрешением — новый инструмент для изучения анатомии. Созданы магнитно-резонансные томографы с высокой напряжённостью магнитного поля, и некоторые из них (7 Тесла) даже одобрены для клинической практики (не в России).

Чёткость полученных изображений мозга живого человека довольно велика, но для точнейших атласов недостаточна. До сих пор исследователи для создания гистологических атласов препарируют мёртвый мозг. Американские учёные впервые просканировали целый мозг человека.

Для работы потребовалось изготовить специальную объёмную приёмно-передающую катушку с 31-канальной матрицей и напечатать на 3D-принтере прозрачный уретановый кейс для мозга. Предметом исследования стало содержимое черепной коробки 58-летней женщины, погибшей в отделении интенсивной терапии от вирусной пневмонии, предварительно принявшей решение предоставить свой мозг для научных исследований. Орган зафиксировали в формалине, где он пролежал 35 месяцев, а перед экспериментом перенесли в перфторполиэфир, уменьшающий артефакты магнитной восприимчивости.

Сканирование проходило в 7-тесловом МРТ и длилось около пяти суток (100 часов). Исследователи использовали протокол, содержащий импульсные последовательности FLASH с четырьмя углами поворота и дальнейшим синтезом в единую картину. Полученные изображения имели невероятно высокое разрешение — менее 100 микрометров. Сходной разрешающей способности раньше удавалось добиться только при сканировании небольших участков мозга.

Авторы сообщили, что намерены делиться полученными изображениями в научных и образовательных целях.