Частый вопрос на научно-популярных лекциях по истории: а было ли у древних людей разделение труда? Кто поле пахал, а кто дома с детьми сидел? На самом деле ответить на этот вопрос не так просто: археологи раскапывают погребения или жилища, находят орудия труда, но орудия эти не подписаны, и о том, кто держал их в руках, можно лишь гадать. К счастью, методы антропологии позволяют, анализируя кости, выяснять, чем занимался человек при жизни. Ну, по крайней мере, какого рода движения он совершал, насколько сильно и как часто напрягался. Строение скелета меняется в ответ на нагрузку, и антропологи научились считывать эту информацию.
Авторы новой статьи в Science Advances взялись оценить, каким нагрузкам подвергали себя женщины древних аграрных сообществ Центральной Европы. Раньше в подобных исследованиях основное внимание уделялось сильному полу. Если исходить из особенностей большеберцовых костей, мужчины в последние 7 тыс. лет перемещались всё меньше. Такой вывод учёные сделали, потому что берцовые кости становились с течением времени более прямыми, узкими и округлыми в сечении, а значит, менее прочными. Если сравнивать с современными людьми, то мужчины неолита походили на марафонских бегунов, а к IV веку н. э. превратились в обычных «неспортивных» граждан, и такими оставались в дальнейшем. У женщин столь выраженного «тренда» учёным обнаружить не удалось. Можно было сказать лишь кое-что про женские верхние конечности: нагрузка сильно смещена на правую руку в неолите, а в бронзовый век становится более симметричной. Такое изменение связывали с распространением зернотёрок, где требовался монотонный двуручный труд.
В новом исследовании учёные используют данные об останках 94 женщин из европейских погребений в диапазоне от 5300 лет до н. э. до 850 года н. э., таким образом охватив неолит (культуру ленточной керамики), бронзовый, железный века и начало Средневековья. Древних женщин сопоставили с несколькими современными группами: бегуний на длинные дистанции, футболисток, гребчих (из Кембриджского женского лодочного клуба) и — в качестве контрольной группы — дам, далёких от спорта. С помощью компьютерной томографии измерялись характеристики большеберцовых и плечевых костей — прежде всего их прочность по отношению к изгибу и скручиванию.
Что же получилось? Женщины аграрных сообществ Центральной Европы как минимум до конца железного века занимались тяжёлым ручным трудом. Развитие левой плечевой кости у них заметно выше, чем даже у современных гребчих, не говоря о контрольной группе «домохозяек». Правое плечо тоже не подкачало: оно хоть и не более мощное, чем у современных «девушек с веслом», но превосходит правую руку футболисток. В Средневековье женские руки слегка послабели: прочность плечевых костей снижается.
А что с ногами? Здесь картина обратная: прочность большеберцовых костей всех древних женщин существенно ниже, чем у нынешних бегуний, а в бронзовый век женские ноги уступили и голеням современных футболисток.
Вместе с этим авторы исследования отметили высокую изменчивость древних женщин каждой группы: различия превосходят современные, особенно это касается большеберцовых костей. Однако развитие плечевых костей в бронзовый век, напротив, довольно однотипно — нагрузка на руки у представительниц этой эпохи была более однообразной, чем у современных гребчих.
Итак, у древних крестьянок были очень мощные плечи и относительно слабые ноги. Этот перекос, особенно выраженный в бронзовом и железном веке, сильнее, чем у современных гребчих. Такие женщины далеко не убежали бы, но сдачи дали бы любому.
Впрочем, высокое разнообразие в развитии ног не даёт сделать определённых выводов о мобильности древних женщин. Надо сказать, что неолитические погребения, участвовавшие в исследовании, хорошо изучены. Анализ изотопов стронция в останках из этих погребений указал на патрилокальность: мужчины были местными, а женщины — пришлыми из разных областей. Это могло быть причиной разного развития ног у неолитических дам одного погребения.
В современных традиционных аграрных сообществах женщины заняты ежедневным физическим трудом, включающим уход за скотом, обработку молока, мяса, шкур и шерсти. Эти задачи не требуют высокой мобильности, зато руки постоянно заняты. Сообщества неолита выращивали злаки, разводили свиней, коз и овец. Женщина с палкой-копалкой, мотыгой или кремнёвым серпом трудилась в поле, лепила керамику, тёрла зерно с помощью так называемой седловидной зернотёрки.
Кстати, такая же тенденция замечена и исследователями американских памятников: по мере развития сельского хозяйства у женщин из древних погребений Нового Света сила рук возрастает в большей степени, чем у мужчин. И за океаном в поле трудились дамы.
Самые слабые ноги оказались у женщин бронзового века. Видимо, потому, что на смену мотыге пришла соха — орудие для мужских рук, а женщины занялись изготовлением тканей, обработкой молока, выделкой кож, то есть ещё больше времени проводили, сидя на одном месте и усиленно работая руками.
Такой перекос в сторону ручного труда сохранялся до Средневековья, а затем произошёл постепенный переход к образу жизни, более близкому к современному. Увы, современные женщины часто одинаково слабо нагружают и руки, и ноги. Впрочем, это касается и мужчин.