Археологи, исследующие канализацию под римским Колизеем, обнаружили древние монеты, кости львов и объедки.
Колизей — грандиозное сооружение, открытое в 80 году нашей эры. В течение столетий здесь устраивались масштабные представления, включавшие кровавые гладиаторские бои. Огромный амфитеатр вмещал до 65 тысяч зрителей. Однако в VI веке христианская мораль уже не поощряла жестокие развлечения. В 523 году зрелища в «амфитеатре Флавия» прекратились навсегда.
В конце VI века в Колизее появилась часовня; огромная арена использовалась как кладбище, в помещениях размещались мастерские. В XI веке Колизей превратился в крепость, там находилась больница и даже ткацкое производство, а позднее — убежище для бандитов… Древнее сооружение неизбежно разрушалось. И не только из-за землетрясений, но и из-за целенаправленной деятельности человека: римляне активно использовали мрамор и травертин Колизея для строительства новых домов.
Но одна часть Колизея чудесным образом избежала разорения — подземная канализация. Система трубопроводов, обслуживавших Колизей, была засыпана и забыта на много веков. Именно поэтому всё, что попало в «клоаку» в то время, когда Колизей процветал, так и осталось нетронутым в уже не функционировавшем коллекторе. И вот туда добрались археологи.
В январе 2021 года специалисты занялись изучением южного коллектора Колизея, в который никто не проникал с 523 года. К настоящему моменту расчищено 70 метров подземных стоков. Для исследования использовались том числе специальные роботы. В команде вместе со спелеологами работали археоботаники, археозоологи и другие специалисты. Одной из задач, которую хотели решить археологи, было изучение устройства гидравлической системы древнеримской канализации. Любопытство археологов понятно: ведь если верить письменным источникам, эта система позволяла превращать арену Колизея в огромный бассейн. Это делалось для организации водных спектаклей — «навмахий». Древние авторы сообщают, например, что по случаю открытия Колизея в 80 году император Тит организовал большое «морское» сражение, в котором участвовало множество кораблей, имитируя бой 434 года до н. э. между керкирянами и коринфянами. Но происходило ли это прямо на арене Колизея, или шоу устраивалось где-то в другом месте? Найти ответ всё ещё не удалось.
«Слишком рано говорить об этом, — объясняет археолог Федерика Ринальди (Federica Rinaldi), координирующая исследования, — археология — медленная дисциплина».
А пока что археологи представляют находки, уже сделанные в коллекторе. В том числе многочисленные объедки: семена инжира и ежевики, а также косточки персика, вишни, винограда, оливок и орехи, которые, вероятно, бросали с трибун тысячи зрителей во время представлений. Помимо этого, в руках у археологов оказались 53 бронзовые монеты, относящиеся к позднему периоду Римской империи (250—450 гг.), а также особенно ценный орихалковый сестерций — монета, отчеканенная примерно в 170—171 годах нашей эры в честь 10-летия прихода к власти императора Марка Аврелия. Монета, поражавшая своим ярким блеском, использовалась как инструмент пропаганды императором, который для приобретения популярности раздавал деньги прямо во время игр в Колизее. Археологи рисуют воображаемую картину: сверкающие монеты летят в толпу на трибуне, одна из них падает на арену и затем вместе с кровью людей и животных смыта в канализацию. Конечно, это фантазия, однако древний сестерций, спустя более 1800 лет, сохранил для нас немного очарования и безумия тех жестоких зрелищ.
Еще одна категория находок — кости животных, и это далеко не только то, что осталось от мяса, которое жарили и ели на трибунах. Среди костей встречаются останки крупных хищников, таких как медведи, львы и леопарды. Видимо, это те звери, которые были вынуждены драться друг с другом или стали жертвами демонстративной охоты, травли на потеху толпе. Встречаются и кости животных поменьше, собак, даже такс.
Кроме того, среди примечательных находок — несколько фишек для игры в кости, костяная булавка и части одежды, обувные гвозди, кожаные фрагменты и заклёпки.
Другие открытия менее впечатляют обывателей, но тоже важны. Например, археологи установили, что через южный коллектор вода из Колизея сливалась в более старую канализацию, созданную в Риме ещё в республиканский период. Римские инженеры хорошо знали и умели эффективно использовать уже существовавшую инфраструктуру.
Директор Археологического парка «Колизей» Альфонсина Руссо (Alfonsina Russo) представила открытия археологов журналистам, отметив, что эти находки иллюстрируют «опыт и привычки тех, кто посещал это место, чтобы любоваться длительными представлениями».