У летучей рыбы парные грудные (в передней части тела) и брюшные (рядом с хвостом) плавники более длинные и жёсткие, чем у большинства других костных рыб, благодаря чему могут функционировать как крылья. Срединные плавники вверху и внизу относительно небольшие, что позволяет снижать сопротивление воздуха.
