Лауреатами Нобелевской премии в области физиологии и медицины за 2020 год стали Харви Альтер (Harvey J. Alter), Майкл Хоутон (Michael Houghton) и Чарльз Райс (Charles M. Rice). Награду присудили за открытие вируса гепатита С.
Нобелевский комитет сообщил в пресс-релизе, что трое учёных «совершили основополагающие открытия, которые привели к идентификации нового вируса». Отмечается, что это люди, которые «внесли решающий вклад в борьбу с передаваемым через кровь гепатитом — серьёзной глобальной проблемой здравоохранения, вызывающей цирроз и рак печени у людей во всём мире».
По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в мире около 71 миллиона человек страдают хронической вирусной инфекцией гепатита С. У значительного числа хронически инфицированных людей развивается цирроз или рак печени, что приводит ко множеству смертей. Гепатит, по оценкам специалистов, уносит 300—350 тысяч жизней ежегодно.
