Как сообщается в новом исследовании, проведённом группой учёных из Калифорнийского университета в Сан-Диего, препарат, разработанный около века назад, помог облегчить симптомы аутизма у пяти мальчиков.
Всего в работу было включено всего 10 мальчиков. Пять из них принимали плацебо, значимых улучшений в этой подгруппе отмечено не было. Те же, кто получил единственную инъекцию сурамина, средства для лечения сонной болезни, смогли улучшить свои речевые и социальные навыки и решить часть проблем с поведением. Как сообщил ведущий автор исследования профессор Роберт Навио (Robert Naviaux), эффект сохранялся на протяжении нескольких недель.
Результаты исследования были опубликованы в издании Annals of Clinical and Translational Neurology.
Но мальчики, принявшие участие в исследовании, младенцами не были. Самому маленькому из них было 5 лет, а самому старшему — 14. Средний возраст участника работы составил 9,1 лет. Если результаты нового исследования подтвердятся, это будет означать, что нейропластичность у детей с расстройствами аутистического спектра сохраняется дольше, чем принято считать на сегодняшний день. Кроме того, можно будет говорить о появлении первого препарата, влияющего на причину возникновения аутизма.
Сурамин обладает антиоксидантными свойствами, способными изменить ответ ребёнка на стресс. Возможно, в будущем он начнёт применяться для лечения детей, страдающих расстройствами аутистического спектра и синдромом гиперактивности и дефицита внимания (СДВГ).
Профессор Навио подчеркнул, что результаты исследования носят предварительный характер, поскольку работа была сфокусирована прежде всего на вопросах безопасности, а не эффективности. Учёный уже запланировал проведение следующих клинических испытаний, в них должны принять участие 40 детей с диагностированными расстройствами аутистического спектра.
Сурамин, изучавшийся в процессе работы, был открыт в 1916 г. Срок его патентной защиты давно истёк, а это значит, что терапия сурамином, если она войдёт в клиническую практику, будет стоить недорого. Кроме того, препарат уже использовался для лечения пациентов, страдающих сонной болезнью, а также для профилактики некоторых тропических инфекций, например лихорадки чикунгунья и вируса Эбола и борьбы с определёнными формами рака. История успешного применения средства в клинической медицине указывает на его адекватную переносимость, однако профессор Навио счёл своим долгом предупредить родителей, чьи дети страдают аутизмом, что сурамин может быть токсичен, поэтому экспериментировать с самостоятельным использованием лекарства не рекомендуется.