Согласно новому отчёту Всемирной организации здравоохранения, в 2015 году гепатитом C болели около 70 миллионов человек по всему миру. Ранее ВОЗ оценивала число заражённых в 130—150 миллионов. Инфицированных стало в два раза меньше, но успехи современной медицины здесь ни при чём — их просто по-новому пересчитали.
Авторы нового отчёта поясняют: он опирается на тесты, которые определяют количество вирусной РНК в крови. Раньше число заражённых оценивали с помощью анализов на антитела к вирусам — а это менее точный и надёжный метод. Больных гепатитом B тоже посчитали: в 2015 году их было 257 миллионов. Хотя гепатиты B и C вызывают вирусы, принадлежащие к разным семействам, обе эти инфекции развиваются десятилетиями и наносят серьёзный ущерб печени, вплоть до развития цирроза или рака. В 2015 году от гепатитов B и C умерли 1,34 миллиона человек — чуть меньше, чем от туберкулёза (1,37 миллионов) и больше, чем от ВИЧ.
По мнению Грэма Кука (Graham Cooke), специалиста по гепатиту из Имперского колледжа Лондона (Imperial College London), ориентируясь на наличие антител к вирусу (серопревалентность), можно получить недостоверные результаты. Два года назад Кук совместно с коллегами опубликовал мета-анализ, посвящённый заболеваемости гепатитом C и ВИЧ в Африке. Исследователи показали, что РНК вируса удаётся обнаружить только у половины (51%) людей, у которых есть антитела к нему. Отчасти это можно объяснить тем, что у некоторых людей организм спонтанно очищается от вируса, в то время как антитела сохраняются довольно долго. Кроме того, сбить с толку могут и сами анализы на наличие антител: в прошлом они часто оказывались неточными.
Сейчас пациента признают здоровым, если спустя 12 недель после завершения лечения анализы крови не могут обнаружить РНК вируса. «В настоящий момент мы меняем курс с описания на действие,— говорит Кук. — Когда вы описываете, вы исследуете серопревалентность. Но вам не нужно лечить всех, у кого есть антитела». До 2011 года лекарства от гепатита C не воздействовали на вирус напрямую и были очень токсичными. Стандартный курс лечения длился 24—48 недель, и многим препараты не помогали. В 2011 на рынке появились агенты прямого действия, сначала первого, а затем и второго поколения. У них в разы меньше побочных эффектов, минимальный курс лечения составляет 12 недель, а эффективность достигает 90—100%. К сожалению, эти чудо-лекарства стоят огромных денег, и больным приходится доставать дженерики, порой, заказывая их из других стран. В 2015 году лечение начали только 1,1 миллиона человек — 7% инфицированных.
Технически тест на выявление вирусной РНК сделать гораздо сложнее, чем анализ на наличие антител. В странах с низким уровнем дохода, где инфекция широко распространена, многие люди не имеют доступа к этим технологиям. По данным ВОЗ, о своём диагнозе знают только 14 миллионов заражённых. «Нынешняя ситуация представляет собой проблему скорее с точки зрения диагностического обследования, нежели с точки зрения лечения», — говорит гепатолог ВОЗ Иван Хутин (Yvan Hutin).
В 2015 году гепатитом C заразились 1,75 миллионов человек. Авторы отчёта не приводят аналогичных сведений о гепатите B, но отмечают, что с момента появления вакцины уровень заболеваемости среди детей упал с 4,7 до 1,3%. «Мы рады, но не собираемся на этом останавливаться», — говорит Ана Мария Энао-Рестрепо (Ana Maria Henao-Restrepo), специалист ВОЗ по иммунизации. Она рассказывает, что все три рекомендованные прививки получают 84% младенцев. Но только 39%, проходят вакцинацию в течение 24 часов после рождения, в соответствии с рекомендациями врачей. «Доза, полученная после рождения, очень важна, поскольку большинство случаев передачи от матери к ребёнку происходят в течение первых дней жизни, — объясняет Энао-Рестрепо. — Мы должны убедиться, что жизненно важные вакцины вскоре после рождения получают все страны, а не только половина».
Если в организме молодой матери идёт активная репликация вируса, её ребёнок может заразиться даже в том случае, если вовремя сделал прививку. Эксперты ВОЗ в этом случае рекомендуют принимать антивирусные препараты ещё на этапе беременности, чтобы снизить вероятность передачи инфекции. Хутин считает, что благодаря таким мерам «гепатит B у детей скоро уйдёт в историю».
