Кроваво-красный снег в Антарктиде — это дело рук… водорослей

+7 926 604 54 63 address
 Фотографии морского эколога Андрея Зотова
Фотографии морского эколога Андрея Зотова

Уже несколько недель украинскую антарктическую станцию «Академик Вернадский» окружают малиновые снега. Откуда они взялись, почему такой цвет? Нет, это не «кровь убитых пингвинов и тюленей», как предполагают комментаторы заметки Национального антарктического научного центра Украины в «Фейсбуке». Это дело рук, а если быть анатомически точными, то жгутиков, хламидомонад Chlamydomonas nivalis.

С. nivalis — это микроскопические водоросли, которые размножаются спорами и не боятся экстремальных температур. Они сохраняются в снегу на протяжении всей долгой антарктической зимы. Когда погодные условия становятся благоприятными (а сейчас в Антарктиде как раз лето и есть талая вода, которая нужна водорослям для жизни), споры начинают прорастать. Сначала, когда водоросли молодые и более подвижные — они плавают в талом снегу, перемещаясь с помощью жгутиков, и они, скорее, зелёного цвета — из-за содержания хлорофилла. Затем, в период зрелости, они теряют подвижность, и, чтобы выжить, обрастают слоем, содержащим каротин. Их цвет постепенно меняется с зелёного на оранжевый и — в конце концов — на малиново-красный. Именно так на снегу возникают красные пятна. Красный слой, содержащий каротин, защищает водоросли от ультрафиолетового излучения. С наступлением холодов хламидомонада готовится к зимнему покою, и «цветение» снега прекращается.

Такое явление, кроме Антарктиды, можно наблюдать в Арктике, а также в Альпах и других высокогорных экосистемах.

«Цветение снега» в тех местах, где его раньше не случалось или где оно наблюдается чаще и в бо́льших объёмах, чем прежде (как в описываемом случае), является следствием глобального потепления климата. В свою очередь, «цветение» способствует ускоренному таянию снегов. Из-за красно-малиновой окраски снег отражает меньше солнечного света (по данным одного исследования, альбедо может уменьшаться почти на 13́%) и быстрее тает. Как следствие — в нём образуется всё больше ярких водорослей.

C. nivalis под микроскопом
C. nivalis под микроскопом

Забавные комментарии получила заметка о красном снеге в «Фейсбуке» на странице Национального антарктического научного центра Украины:

— Вот и работа для Греты Тунберг появилась! 🙂 Пусть едет, собирает хламидомонады, чтобы ледники не таяли :)))

— Неверное название для статьи, нужно «Украинские учёные в окружении хламидий».

— Обычный криворожский снег, и никакой хламидомонады не надо 😁

.
Комментарии