Координационный центр RIPE Network, некоммерческая организация, ответственная за распределение и регистрацию IP-адресов в 76 странах Европы, Ближнего Востока и некоторых частях Центральной Азии, объявила, что недавно выделила последний из блоков свободных адресов IPv4.
IPv4-адреса — это 32-разрядные числа, используемые для уникальной идентификации устройств в Интернете. Например, «192.168.0.1» или «69.120.233.155» — это адреса стандарта IPv4. В мире существует чуть более 4,2 миллиарда таких адресов.
Даже несмотря на то, что адреса кончились, есть возможность вычислить те из них, которые больше не используются. Например, некоторые организации закрылись, можно забрать их адреса и пустить в ход заново; некоторые сети возвращают неиспользуемые адреса сами. Те, кому всё-таки нужен новый IPv4-адрес, смогут встать в очередь в созданном компанией списке и будут получать освободившиеся адреса согласно очерёдности. Но есть обязательно требование: важно, чтобы организация никогда до этого не получала от RIPE IPv4-адресов.
Ожидается, что в год будет освобождаться всего несколько сотен тысяч адресов, и это далеко от того, чтобы современным быстро растущим сетям было достаточно.
Проблема отнюдь не стала громом среди ясного неба, уже с 2012-го года было понятно, что адреса IPv4 заканчиваются.
Преемник IPv4, IPv6, ещё не получил достаточно широкого распространения, и сегодня большая часть Интернета всё ещё работает по четвёртому стандарту протокола IP (Internet Protocol). Объявляя, что у них закончились адреса IPv4, RIPE NCC увеличивает нагрузку на операторов сетей. Сетевым операторам для удовлетворения потребностей абонентов придётся теперь либо использовать неочевидные трюки, чтобы оставаться в текущей версии протокола, либо переходить на следующую — IPv6.
Николас Педиадитис (Nikolas Pediaditis) из RIPE NCC призвал заинтересованные стороны способствовать массовому переходу на IPv6:
Мы исчерпали ресурсы IPv4, и теперь рискуем жить в будущем, в котором рост Интернета будет очень ограничен — не из-за нехватки квалифицированных сетевых инженеров, технического оборудования или инвестиций — но из-за нехватки уникальных сетевых идентификаторов. Поэтому мы призываем все заинтересованные стороны сделать всё, что в их силах, для поддержки внедрения IPv6.