На прошедшей 21 января конференции компания Microsoft не только сообщила подробности о новой операционной системе Windows 10 и рассказала об условиях её распространения, но и представила одно из расширений будущей системы. Это платформа HoloStudio для создания дополненной реальности, а также первый продукт платформы — очки HoloLens.
Вкратце концепция HoloLens такова: очки добавляют виртуальные изображения к окружающей пользователя реальности, а управляется с помощью жестов и голоса. Датчики объёма и видеокамеры имеют углы обзора 120° по горизонтали и вертикали, с их помощью устройство создаёт модель окружающего пользователя пространства и распознаёт жесты и движения пальцев владельца. Другие датчики следят за перемещением пользователя, улавливают направление его взгляда — это помогает формировать видимое в очках изображение, закреплённое на определённом месте в пространстве и остающееся визуально неподвижным при рассматривании его со всех сторон.
Самое простое применение очков — создание на вертикальных поверхностях виртуальных экранов. Например, это может быть календарь с прогнозом погоды, трансляция новостей или окно видеоконференции.
HoloLens также умеют создавать трёхмерные виртуальные объекты и размещать их буквально где угодно: на полу, на столе или просто в воздухе. Интерфейс позволяет «обойти» объект со всех сторон, переместить и повернуть его, изменить форму или цвет, собрать или разобрать — список возможностей зависит от создавшего этот объект приложения. Утверждается, что программное обеспечение может распознавать тип поверхности, различая, например, твёрдый стол и мягкий диван.
Наконец, очки могут создать полностью виртуальную реальность, помещая пользователя в компьютерную игру или на морское дно.
Компания не забыла про поддержку принадлежащего ей сервиса видеоконференций «Скайп». HoloLens позволят не только разместить на стене или в воздухе виртуальный экран видеочата. С помощью виртуальных очков собеседник сможет увидеть то, что видит владелец очков, и даже чертить линии в поле зрения. Но всему есть предел — показывать собеседника в 3D технология пока не умеет.
Очки весят около 400 граммов, что примерно равно весу топовых моделей велосипедных шлемов. Сердцем устройства является чип Cherry Trail на платформе Intel Atom, который включает в себя центральный и графический процессоры. Также HoloLens оснащены так называемым «голографическим процессором» HPU (англ. holographic processing unit), который, по-видимому, участвует в формировании объёмного изображения. Следует отметить, что создаваемое изображение на самом деле не является голограммой, и название очков не отражает принципа их работы.
HoloLens оснащены высококачественной системой трёхмерного звука, позволяющей с высокой точностью позиционировать источники звука. Динамики системы расположены непосредственно над ушами. Платформа поддерживает информацию об источниках звука, и когда пользователь что-то слышит, он может определить направление, откуда исходит звук, как это происходит в реальности.
Устройство имеет всего три органа управления: регулировки громкости звука и контрастности создаваемого изображения, а также выключатель питания. Работают HoloLens под управлением одного из вариантов операционной системы Windows 10. Компания сдержанно оценивает сроки появления очков на рынке, утверждая, что они ожидаются «в период Windows 10». Цену обещают удерживать «в умеренных рамках».
Презентация отвечает на вопрос, для кого предназначен новый гаджет. Создатели считают, что HoloLens упростят работу дизайнерам и архитекторам, которые получат удобный инструмент работы с трёхмерными моделями. Один из роликов демонстрирует процесс создания модели квадрокоптера, который сразу после создания прототипа был распечатан на 3D-принтере. Пригодятся очки и геймерам: как любителям «Майнкрафта», так и поклонникам подвижных игр: HoloLens способны заменить Xbox вместе с Kinect. Наверняка ожидается спрос и со стороны просто любителей всего ультрасовременного, которые были бы счастливы наполнить свои дома дополненной реальностью. Скорее всего, устройство займёт своё место и в области удалённого консультирования. Возможны и совершенно иные применения, например, эксперт CNET Дональд Белл предрекает создание приложений порнографического характера, и, действительно, трудно представить, что может помешать им появиться.
Об одном из применений можно уверенно говорить уже сейчас. НАСА начало совместный с компанией «Майкрософт» проект по созданию программного обеспечения OnSight, которое позволит моделировать с помощью HoloLens поверхность Марса. В качестве исходных данных будут использоваться снимки, полученные марсоходом «Кьюриосити». В НАСА считают, что учёным будет гораздо удобнее работать с созданной компьютером трёхмерной моделью, чем с отдельными снимками.
