Объявлены лауреаты Нобелевской премии по физике 2017 года. Премию получат Кип Торн, Райнер Вайсс и Барри Бэриш. Нобелевский комитет оценил их вклад в проект лазерно-интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, LIGO), позволяющей наблюдать за гравитационными волнами.
Три физика, внёсшие «решающий вклад в проект LIGO и наблюдение за гравитационными волнами» разделят всемирную славу и девять миллионов датских крон.
Райнер Вайсс (Rainer Weiss) родился в 1932 году в Германии, работает в Массачусетском технологическом институте (MIT).
«Я чувствую себя хорошо, я даже одет, — сказал Вайсс по видеосвязи, когда ему позвонили из Королевской академии наук. — Это замечательно. Я воспринимаю это как признание работы, которую делали многие люди и которая продолжалась 40 лет».
Родившиеся в США Берри Бэриш (Barry Barish, 1936 г. р.) и Кип Торн (Kip Thorne, 1940 г. р.) работают в Калифорнийском технологическом институте.
О «поимке» гравитационных волн участники проекта LIGO сообщили 11 февраля 2016 года. 14 сентября 2015 года был обнаружен сигнал, исходивший от слияния двух чёрных дыр массами 36 и 29 солнечных масс на расстоянии около 1,3 млрд световых лет от Земли (событие GW150914). Наличие самого явления предсказал Альберт Эйнштейн в 1916 году.