Кроманьонцы совершали ритуальное «убийство» галек

Знаменитый памятник верхнего палеолита Арене Кандиде (Arene Candide) на севере Италии исследователи изучают уже более века. Недавно археологи обратили внимание на многочисленные расколотые продолговатые гальки, найденные на памятнике. О возможном ритуальном значении находок учёные рассказали в статье, опубликованной в Cambridge Archaeological Journal.

Первые раскопки в пещере Арене Кандиде проводились ещё в конце XIX века, однако систематическое исследование этого важного памятника началось в 1940-е годы. Обширные раскопки, начатые археологами Бернабо Бреа (итал. Luigi Bernabò Brea) и Луиджи Кардини (Luigi Cardini), вскрыли ряд погребений, относящихся к разным этапам позднего каменного века.

Слои эпиграветта — культуры конца верхнего палеолита — в Арене Кандиде представляют собой кладбище из 20 погребений. В двух случаях взрослый и ребёнок погребены в одной яме. Могилы содержат богатый погребальный инвентарь. Вероятно, захоронения сопровождались сложными ритуалами, которые были важной частью жизни кроманьонцев.

Радиоуглеродное датирование показало, что погребения в пещере появились в два этапа — 13000 — 12500 и 12050 — 11240 лет назад. Все могилы засыпаны красителем — охрой, что придало находкам красноватый цвет. Здесь же найдены 4 каменных жёрнова, которыми, видимо, охру измельчали. В могилах ещё при раскопках середины прошлого века нашлось множество продолговатых галек. Таких находок было сделано более 600, но внимания исследователей эти камни не привлекли. Археологи, правда, отметили, что на гальках нет следов, характерных для орудий — отбойников или ретушеров. Тогда исследователи предположили, что находки могли использоваться при выделке кож, либо для нанесения охры на какие-нибудь поверхности.

В 2008 году раскопки продолжились к востоку от основного раскопа. Судя по датировкам, вскрытые слои относятся к тому же времени, что и погребения эпиграветта. Вероятно, в этой зоне проводилась какая-то часть ритуалов. В слоях много охры, однако кости животных и орудия ею не окрашены. И среди находок стали попадаться те же невзрачные продолговатые известняковые гальки, которые на этот раз заинтересовали учёных. При новых раскопках обнаружена 31 такая находка, размером и формой похожая на те, что найдены в погребениях ранее. Половина галек — расколоты, и две из них удалось «воссоединить» из расколотых частей, уменьшив, таким образом, число находок до 29.

Учёные задались вопросом: как эти находки попали в пещеру и как использовались?

Сначала специалисты выяснили, где древние люди добывали гальки. Понятно, что они принесены в пещеру, но откуда? Возможны два источника — ближайший берег моря (в плейстоцене он был на 145 м ниже уровня выхода из пещеры) либо реки, стекающие в море с Альп — Боттассано и Пора. Учёные сравнили находки из пещеры с современными образцами морских и речных галек. Похожими оказались морские гальки — они более гладкие, чем речные. Кроме того, на находках из Арене Кандиде есть особые следы, оставленные морскими беспозвоночными. Однако специфическая вытянутая и уплощённая форма галек не характерна ни для моря, ни для реки. Авторы пришли к выводу, что древние обитатели пещеры тщательно выискивали и отбирали гальки подходящей формы среди доступных материалов.

Далее исследователи изучили поверхность галек под микроскопом. Оказалось, что 84% галек содержали следы красителя — охры, сконцентрированные ближе к концам камней. Важно, что у расколотых галек на поверхности сколов охра отсутствовала. Значит, после того, как камень разбился, краситель на него уже не попадал.

Каким образом эти гальки могли применяться? Возможно, ими перемешивали смесь, когда готовили краситель. Но, учитывая, что рядом находятся могилы, покрытые охрой — наиболее вероятно использование в ритуале.

Дальше исследователи постарались выяснить, как гальки были расколоты — случайно или намеренно? Разбито 15 из 29 находок, причём 14 из них раскололись поперёк, по своей короткой оси. Края «сломов» не скруглены, то есть образовались они не в море, а после того, как камни принесли в пещеру. Авторы статьи провели серию экспериментов над похожими образцами, собранными на пляже. Одни образцы использовали как молотки, или ударяли по ним куском кремня. Другие бросали на валуны или роняли на землю с высоты около метра. Опыты показали, что если гальку уронить даже 10 раз таким образом, она не раскалывается. Использование галек в качестве отбойников также не приводит к раскалыванию вдоль короткой оси. А вот если бить по гальке камнем на плоской поверхности, или бросить её об валун — галька раскалывается поперёк. Исследователи пришли к выводу, что люди разбивали эти артефакты целенаправленно.

Поскольку фрагментов, подходящих друг к другу, среди находок мало, вряд ли гальки были выброшены сразу же после того, как разбились (в таком случае их фрагменты бы валялись рядом). Итак, гальки намеренно разбили, но после этого выбросили не сразу, их части ещё неким образом использовались.

Получается такая картина. Люди отбирали на морском берегу наиболее гладкие, плоские и вытянутые камни и приносили в пещеру. Поскольку сами гальки не украшены орнаментами или гравировками — скорее, они использовались как инструменты, а не в эстетических целях. Исследователи полагают, что с помощью этих плоских камней люди рисовали узоры на телах умерших. Становится понятно, почему охра осталась на концах камешков, а не в центральной части (где находились пальцы руки).

А зачем гальки разбивали? Исследователи полагают, что это была часть ритуала, так называемое «убийство вещи» — дабы обезвредить силу, которую предмет приобретал при контакте с мёртвым телом. Подобные церемониальные действия встречаются у современных охотников-собирателей. Возможно, затем одна часть гальки выкидывалась, а другая сохранялась, как символ связи между живыми и мёртвыми. Это может объяснить, почему среди находок так мало подходящих друг к другу фрагментов. Разумеется, авторы понимают, что всё описанное — лишь их гипотеза, которая требует дальнейшей проверки.

Археологи заканчивают статью словами о том, что даже из заурядных, казалось бы, находок, можно извлечь важную информацию о древних ритуалах. До сих пор таким находкам уделялось немного внимания, поэтому значительная часть информации уже утрачена безвозвратно.

Порадуемся тому, как современные методы исследования заставляют заговорить даже расколотые гальки.