Японский художник создал робота, способного поддерживать зрительный контакт и подражать выражению лица собеседника. Пока это только художественный проект, но в будущем технологию можно будет применять в разработке роботов-андроидов, таких как сексуальные роботы или роботы-напарники.
Многие очень впечатляются, увидев реалистичных человекоподобных роботов-андроидов, каких создаёт, например, японский робототехник Хироси Исигуро (яп. 石黒浩). Вероятно, научившись поддерживать визуальный контакт с собеседником и мимически реагируя на него, андроиды станут казаться нам ещё «человечнее».
Недавно на конференции SIGGRAPH в Ванкувере, Канада, был представлен робот, симулирующий выражения лиц людей, соответствующие определённым эмоциям (Simulative Emotional Expression Robot, SEER). Робот был создан японским художником Такаюки Тодо (яп. 藤堂高行, англ. Takayuki Todo). Установка включает в себя голову и шею, и у неё есть два режима — поддерживать зрительный контакт и подражать выражению лица собеседника, стоящего ближе всего к роботу. Может показаться, что это тривиальная задача, так как у человека на такие действия не уходит особых усилий. Но, чтобы научить технику человеческой мимике и зрительному контакту, требуются сложные математические вычисления. На вход установке поступают данные с камеры, встроенной в робота, а на выходе мы имеем движения глаз, бровей и век, и положение головы. Иногда робот сбивается, но в целом его работу можно оценить как хорошо повторяющую естественные выражения лиц людей. Если бы голосовой помощник Siri обладала такими умениями, мы бы точно гораздо внимательнее её слушали.
Из-за того, что у робота овал и пропорции лица — детские, он вызывает скорее приязнь, чем страх. Техника овладевает человеческими качествами, но это при взгляде на SEER не вызывает тревоги.
Ранее также разрабатывались роботы, призванные вызывать положительные эмоции. Например, робот Pepper, который распознаёт эмоции собеседника и подстраивает под них своё поведение.