50-летний рыбак, живший на побережье Южной Африки 2330 лет назад, относится к древнейшей ветви людей, отделившейся от остального человечества около 150 000 лет назад. Это позволяет утверждать анализ его митохондриальной ДНК, сделанный австралийскими учёными.
Скелет рыбака, умершего примерно в 315 году до нашей эры, обнаруженный в 2010 году в заливе Святой Елены к северу от Кейптауна, уже дал немало информации учёным. Однако анализ его митохондриальной ДНК, произведённый недавно Ванессой Хейз (Vanessa Hayes) с коллегами из Института Гарвана в Сиднее, позволил определить, к какому племени принадлежал этот человек.
Наиболее обособленной и в некотором смысле самой древней ветвью человечества являются бушмены — обладатели гаплогруппы L0d. Эта ветвь первой отделилась от остального человечества. Произошло это около 150 000 лет назад; разные оценки дают от 100 до 200 тысяч лет — это возраст «митохондриальной Евы», чьими потомками по женской линии являются все живущие сейчас люди. После отделения эта ветвь мигрировала из восточной Африки, где зародился человек, на юг континента и сохранилась в виде капоидной малой расы, представители которой говорят на щёлкающих языках койсанской макросемьи. Именно к этой ветви и принадлежал рыбак из залива Святой Елены.
Его митохондриальная ДНК тоже содержит гаплогруппу L0d, а точнее, её подгруппу L0d2c1, которой обладают, в основном, готтентоты Намибии и ЮАР. Однако она отличается от ранее известных подгрупп L0d2c1a и L0d2c1b, принадлежащих готтентотам, которые говорят на языках нама и хайлъом. Обнаруженная гаплогруппа, обозначенная L0d2c1c, ближе всего к народности, говорящей на языке жу, представители которой обитают на юго-востоке Анголы, севере Намибии и западе Ботсваны.
2000 лет назад койсанские народы были повсеместно распространены к югу от реки Замбези, однако примерно 1500 лет назад началась экспансия на юг народов банту, живущих ныне повсеместно в Африке к югу от Сахары. В результате расселения народов банту койсанские племена оказались вытеснены на малоплодородные земли юго-западной оконечности Африки, а их численность сократилась до нескольких сотен тысяч человек.
