«Папуасы» — термин, который нередко фигурирует в популярной культуре, увы, в качестве символа «примитивности». На самом же деле под этим словом «скрывается» огромная группа разнообразных племён, населяющих Новую Гвинею и ещё несколько близких к ней островов. Страна Папуа — мировой рекордсмен по числу языков — их тут примерно 850. Многочисленные племена аборигенов можно условно разделить на жителей высокогорий и народности, населяющие прибрежные низины. Знаменитый остров был на пути древних мигрантов, направлявшихся из Азии в Австралию, а значит, был заселён 50 тыс. лет назад, а то и раньше!
Сейчас мы знаем, что жители Папуа — отнюдь не самые «примитивные» обитатели нашей планеты. По крайней мере, уже очень давно — по археологическим данным, 10 тыс. лет назад — здесь освоили земледелие, начав выращивать таро, а затем бананы — чем и занимаются до сих пор. Так что здешнюю культуру можно приблизительно охарактеризовать как неолитическую. Наиболее крупная группа местных языков — трансновогвинейская, распространённая в горных районах и в части низинных областей — предположительно, распространилась вместе с традициями сельского хозяйства. Благодаря археологии и генетике мы знаем, что в Евразии и Африке экспансия культур происходила благодаря мощным миграциям. Но, может быть, у Новой Гвинеи какой-то свой, особый путь?
В течение многих тысячелетий Сахул — древний материк, объединявший Антарктиду, Австралию, Тасманию и Новую Гвинею (Антарктида отделилась от Сахула примерно 40 миллионов лет назад) — оставался изолированным от остального мира. Около 10 тыс. лет назад уровень океана поднялся, и Новая Гвинея отделилась от Австралии. Очевидно, что жизнь на острове шла независимым путём. Можно ли реконструировать историю папуасов? Этим вопросом занялась международная группа генетиков, статья которых опубликована в Science.
Исследователи генотипировали 381 жителя Папуа — Новой Гвинеи, относящихся к 85 языковым группам. Кроме того, проанализировали 39 папуасских геномов, секвенированных ранее.
Во-первых, специалисты хотели выяснить, действительно ли папуасы в течение последних 10 тыс. лет избегали смешения с мигрантами из Юго-Восточной Азии. Чтобы прояснить этот вопрос, учёные задействовали информацию о геномах 500 азиатов, взятых из проекта «1000 геномов».
Сразу обнаружилась существенная разница между папуасскими «горцами» и жителями низин: у первых в ДНК заметный азиатский «след» отсутствовал. Не нашлось у жителей высокогорий ни мтДНК, ни Y-хромосом «внесахульского» происхождения. Напротив, у обитателей равнин Папуа оказалась заметная примесь азиатского происхождения, особенно значительная у носителей австронезийских языков — 38,7% (у остальных низинных папуасов — 11,6%). Итак, жители высокогорий не испытали на себе чужеземных влияний — в отличие от сородичей из низин.
Затем генетики выяснили, что папуасы обособились от австралийских аборигенов очень давно, задолго до появления водной преграды между островом и материком. Генетикам не удалось найти среди австралийцев группы, которая была бы более родственной папуасам, чем остальные.
Внутри папуасов наиболее резкое генетическое различие совпало — чего следовало ожидать — с водной преградой между Новой Гвинеей и островами архипелага Бисмарка — Новой Британией и Новой Ирландией. Папуасы-горцы разделились на 3 кластера — западный, восточный и стоящий особняком юго-восточный, который включал небольшую группу племён, говорящих на языках анганской семьи.
Сравнивая жителей низин и высокогорий, учёные обнаружили, что разные группы горцев равноудалены от всей совокупности равнинных популяций.
Однако если брать горцев в целом, то они оказались чуть родственней низинным племенам из долины реки Сепик. Что странно, поскольку языки этих племён совсем не родственны горским.
Резкая граница между низинными и горными папуасами заметна, даже если сравнивать племена, расположенные близко друг к другу территориально — например, носителей «горных» языков Генде и низинных языков Соп, находящихся всего в 40 км друг от друга.
Затем генетики постарались получить датировки разделения популяций Папуа, сравнивая 6 групп «горцев» и одну группу долины реки Сепик. Получилось, что низинная группа отделилась от высокогорных 10—20 тыс. лет назад, а разные группы горцев разошлись уже в последние 10 тыс. лет. Кроме того, в этот период генетики зафиксировали рост размеров популяций большинства горных групп, но не жителей низин. Такая ситуация подтверждается и антропологическими данными. Специалисты полагают, что дело не только в широком распространении сельского хозяйства у горных племён, но и в том, что в низинах свирепствовала малярия.
Генетически популяции Папуа — Новой Гвинеи разошлись гораздо дальше, чем в евразийских регионах сходной площади. В частности, генетическое расстояние между носителями языков анганской группы и всеми остальными оказалось таким же, как между популяциями Европы и Южной Азии. У западных горцев Папуа генетическое разнообразие выше, чем у восточных — это соответствует предположению, что сельское хозяйство зародилось именно в западных районах. Показательно, что по Y-хромосоме различия оказались бóльшими, чем по мтДНК (мтДНК передаётся по женской линии, а Y-хромосома — по мужской). Вероятно, такая картина возникла потому, что женщины чаще переходили из группы в группу, чем мужчины.
Итак, исследование подтвердило не только независимую эволюцию популяций Сахула в течение последних 50 тыс. лет, но и то, что значительную часть этого интервала Папуа — Новая Гвинея находилась в изоляции от Австралии. Современная структура горных популяций Папуа сформировалась, видимо, одновременно с распространением на острове земледелия и трансновогвинейских языков. Видимо, как и в других частях света, здесь происходила экспансия земледельческих народов. Однако, судя по исследованиям палеогенетиков, в Европе и на Ближнем Востоке в последние тысячелетия генетическое разнообразие непрерывно снижалось, а вот у папуасов мы этого вовсе не наблюдаем. Нетрудно догадаться о причинах: бронзовый век в Европе сопровождался мощной экспансией скотоводов, железный век в Африке — распространением бантуязычных племён, вытеснявших местное население или смешивавшихся с ним. На Папуа ни бронзового, ни железного века не было.
