Исследователи из университета Северной Каролины разработали технологию, которая позволяет тараканам-киборгам, или, как их ещё называют, биоботам, улавливать звуки с помощью микрофона и находить источник звука. Технология разработана как инструмент для поиска выживших после катастроф. Исследователи также разработали «невидимый забор», не позволяющий биоботам покинуть зону бедствия.
«В разрушенном здании звук — это лучший способ найти выживших», — говорит доктор Альпер Бозкурт (Alper Bozkurt), доцент (assistant professor) кафедры электротехники и вычислительной техники университета Северной Каролины, автор двух публикаций о работе.
Биоботы управляются с помощью закреплённых на них электронных устройств. Один из разработанных биоботов несёт на себе микрофон высокой чувствительности, сигнал с которого передаётся по беспроводной связи оператору. Второй тип биобота оснащён тремя микрофонами, сигнал с которых анализируется с целью определения расположения источника звука. Устройство направляет таракана-киборга туда, откуда исходит звук. Основной трудностью для программистов и инженеров является разработка алгоритмов вычисления и игнорирования посторонних, не имеющих отношения к пострадавшему человеку, сигналов.
В конце 2013 года исследовательская группа университета Северной Каролины под руководством Эдгара Лобатона (Edgar Lobaton) разработала программное обеспечение, позволяющее быстро обследовать незнакомое пространство (обвалившиеся строения, например) с помощью роя насекомых-киборгов. Теперь усилия команд Лобатона и Бозкурта будут объединены в рамках реализации программы, цель которой — создание системы, позволяющей создавать карту разрушенной постройки и находить пострадавших под завалами.
Команда Бозкурта продемонстрировала также технологию, которая создаёт невидимый забор для поддержания биоботов в определённой области. Такого рода контроль необходим для того, чтобы биоботы находились в месте, где они необходимы, и в пределах досягаемости друг друга — так они создают надёжную мобильную беспроводную сеть. Эта технология может также использоваться для того, чтобы направлять насекомых-киборгов к источнику света, чтобы произвести зарядку миниатюрных солнечных панелей, питающих электронную схему.
