Если посмотреть на историю разных стран, можно сделать вывод, что демографические взрывы носят временный характер. Во многих странах демографический переход уже завершился. Мировой коэффициент рождаемости сократился вдвое. Мир приближается к концу периода быстрого роста населения.
На графике ниже представлены тренды глобального демографического перехода. При составлении использованы данные Отдела народонаселения ООН 2019 года.
До 1700 года население планеты росло очень медленно — оно увеличивалось всего на 0,04 % в год. Высокая детская смертность компенсировала высокую рождаемость.
Как только знаний о биологии, анатомии человека и медицине стало больше, смертность снизилась, и население начало расти. За последние 100 лет население Земли увеличилось более чем в четыре раза. На графике видно, что кривая роста населения Земли становилась всё круче и круче, и недавно мы пережили этап самого большого наклона этой кривой.
Численность населения мира увеличилась в 7 раз за последние два столетия. Это, в свою очередь, увеличило степень воздействия человека на окружающую среду. Одна из важнейших задач для нашего поколения — понять, как обеспечить достаточно жилья, еды и других ресурсов для возросшего количества людей на планете так, чтобы соблюсти требование устойчивости и не навредить себе в отдалённом будущем. Не стоит недооценивать стоящую перед нами задачу. Потому что кривая роста населения всё ещё имеет неплохой градус уклона: каждый год рождается 140 миллионов людей, а умирает — 58 миллионов. Каждый год в мире становится на 82 миллиона людей больше.
Сиреневым цветом на графике обозначен ежегодный темп прироста населения мира (то есть процентное изменение численности населения в год). В 1968 году был достигнут пик прироста населения — ежегодно добавлялось 2,1 %. С тех пор рост населения мира замедлился. Сегодня скорость прироста — чуть больше 1 % в год. Это замедление — не случайно, его прогнозировали демографы. Как и ожидалось, мир в целом переживает окончание масштабного демографического перехода.
На этой диаграмме также показано, как ООН представляет себе завершение демографического перехода. По мере того, как рост населения продолжает замедляться, кривая, представляющая население мира, становится всё менее и менее крутой. Мир будет очень близок к концу демографического перехода примерно к концу этого столетия, когда, согласно прогнозу ООН, глобальный рост населения упадёт до 0,1 %. Какой будет демографическая картина после 2100 года, предсказать сложно. Это будет зависеть от уровня рождаемости, а она, как считается, сначала по мере роста уровня экономического развития стран падает, а затем начинает расти опять.
Мир вступает в последний этап демографического перехода. За XX столетие население планеты выросло в четыре раза, но в течение этого столетия оно даже не удвоится. Хотя, несомненно, достигнет численности, невиданной для всей прежней истории человечества; если прогнозы ООН точны, численность населения мира к концу 250-летнего периода демографического перехода возрастёт более чем в 10 раз.
