Не путайте кенгуровых крыс с кенгуровыми крысами. Одни живут в Северной Америке и чаще (да и правильнее) называются кенгуровыми прыгунами, другие — сумчатые и вымирают в Австралии.
Специалисты Музея естественной истории в Сан-Диего (San Diego Natural History Museum, the nat) и некоммерческой природоохранной организации Terra Peninsular AC сообщили, что вид кенгуровых прыгунов, довольно долго считавшийся вымершим, кенгуровая крыса Сан-Квинтина (Санквинтинский кенгуровый прыгун, Dipodomys gravipes), всё ещё встречается в Нижней Калифорнии.
Последний раз Санквинтинского кенгурового прыгуна видели в 1986 году. В 1994 году в Мексике его внесли в списки исчезающих видов. Причина снижения численности очевидна — район благоприятен для сельскохозяйственного производства и люди стараются занять под посадки каждый пригодный к этому участок земли.
Учёные не искали в поле какой-то определённый вид, а проводили рутинное регулярное исследование местной живности. В безопасные для животных ловушки попало четыре представителя вида Dipodomys gravipes — это крупный (около 12 см с хвостом) грызун, самый крупный представитель кенгуровых прыгунов в регионе.
Исследователи надеются, что их работа поможет в деле сохранения видов от вымирания. Они сотрудничают с государственными органами Мексики и США, добиваясь создания природоохранных зон, в которых местные виды будут в безопасности.
Статья о кенгуровых прыгунах в Нижней Калифорнии вскоре будет опубликована в журнале Bulletin of the Southern California Academy of Sciences.
