20 марта представители заповедника Ol Pejeta сообщили о смерти последнего самца северного белого носорога. Сейчас в заповеднике остались две самки, и сотрудники надеются сохранить вид с помощью искусственного оплодотворения.
В Twitter’е Ol Pejeta говорится, что носорога по имени Судан усыпили 19 марта — состояние его здоровья значительно ухудшилось из-за преклонного возраста. Ему было 45 лет. «Судана лечили от осложнений, связанных со старостью, которые привели к дегенеративным изменениям мышц и костей, к чему прибавлялись поражения кожи. В последние сутки ему стало гораздо хуже, он не мог стоять и сильно страдал», — пояснили в публикации.
Специалисты надеялись спасти подвид при помощи Судана, и после него остались дочь и внучка, которых назвали Наджин и Фату. Не оставляя попыток повысить в будущем численность северных белых носорогов, сотрудники заповедника и местного зоопарка сохранили генетический материал последнего самца. Они надеются возродить популяцию при помощи искусственного оплодотворения.
Прибегнуть к развитию соответствующих технологий ЭКО для размножения северного белого носорога специалисты решили уже давно. Чтобы обеспечить дополнительное финансирование разработок, Судану, в том числе, завели аккаунт в Tinder, назвав его «Самым достойным холостяком в мире». Всего на исследования планировалось собрать $9 млн.
Руководство и сотрудники заповедника и чешского зоопарка в Двур-Кралове-над-Лабем, где последний родившийся в дикой природе представитель подвида жил до 2009 года, называют Судана «символом человеческого неуважения к природе». Одна из главных причин вымирания носорогов — браконьерство.
Соцсети активно отреагировали на печальные новости. Пользователи Twitter предлагают способы увековечить память о Судане. Среди прочего, они внесли идею сохранить его в виде чучела, как это сделали со знаменитым слоном-гигантом Ахмедом (в национальном музее Кении его чучело служит памятником и умершему от старости слону, и всему его виду, численность которого сокращается). Также звучат предложения поставить носорогу памятник или выпустить купюры с его изображением.