Западные изобретатели, художники и учёные на японских постерах XIX века

Посмотрим на набор изображений западных изобретателей и учёных, выпущенный, по-видимому, Японским департаментом образования.

Хотя библиотека конгресса США датирует их лишь приблизительно, где-то между 1850 и 1900, библиотекой университета Цукубы упоминается более точная дата — 1873 год, когда Япония находилась в процессе активной вестернизации, что, предположительно, и послужило мотивом для создания отпечатков с изображениями таких грандов индустриальной революции на Западе как Джеймс Уатт (James Watt) или Ричард Аркрайт (Richard Arkwright).

Если открытки действительно появились из желания воодушевить молодых японцев принять эстафету западных светил, то факт, что многие из изображённых персонажей как бы осаждены всяческими врагами, представляет некоторую загадку. Великий натуралист Джон Джеймс Одюбон (John James Audubon) сражается со шкодливой крысой, которая съела его работу; собака историка и поэта Томаса Карлайла (Thomas Carlyle,) уронила светильник и сожгла его бумаги; жена Ричарда Аркрайта, изобретателя прядильного станка, вдребезги разбивает его творение; изобретатель парового двигателя Джеймс Уатт страдает от гнева своей нетерпеливой тётушки; Бернару Палисси (Bernard Palissy) приходится сжечь семейную мебель, чтобы поддержать огонь в печи для обжига керамики. Единственный персонаж, показанный хотя бы в полудовольном виде — это Джон Хиткот (John Heathcote), показывающий жене первый успешный результат своей вязальной машины.

И хотя создаётся впечатление, что у западных знаменитостей всё идёт не так, текст, сопровождающий каждую открытку, даёт слегка более позитивную картину, раскрывая мораль в духе «Лиха беда начало» или «Терпение и труд всё перетрут». Возможно, если рассматривать их в контексте Wakon-yōsai — «японский дух и западные методы», упоминаемого в «Вопросах и темах о прогрессе» Ёсикавы Тадаясу (1867), возможно, иллюстрации намекают на то, что японская нация в особенности наделена такими качествами как терпение, сила воли и упорство в достижении успеха.

По информации из библиотеки университета Цукубы, существовало ещё восемь принтов сверх тех шести, которые можно найти в библиотеке конгресса США. На них такие западные знаменитости как Джзайя Уэджвуд, Тициан, Жозуэ Гейльман, Роберт Пил, Бенджамин Франклин, Жак де Вокансон, Уильям Ли и Джошуа Рейнольдс.

Важные путевые заметки знаменитого американца Одюбона, которые он скопировал и отдал родственникам на хранение, были съедены мышами. Он крайне расстроился, но снова взялся за дело и спустя всего три года его коробки снова были наполнены бумагой.
Собака опрокинула светильник на стол, где хранились важные документы Карлайла, над которыми он работал в течение многих лет. Его манускрипт загорелся, превратился в золу, и Карлайл от потрясения заболел. Но далее всё обернулось замечательно.
Англичанин Аркрайт работал над созданием прядильной машины. Это отняло столько времени, что он сильно обеднел, а его жена вспылила и сломала его машину, за что была выгнана из дома. Но несмотря на трудности Аркрайт добился успеха и сказочно обогатился.
Англичанин Уатт хотел создать паровой двигатель. Он тратил на это так много времени, что его тётушка расстроилась. Однако, в итоге его ждал успех.
Француз Палисси хотел делать хороший фарфор. Его жена и дети сильно расстроились, когда он начал бросать мебель в печь для обжига керамики, чтобы она не потухла. Но в итоге у него всё получилось.
Англичанин Хиткот хотел создать станок для вязания кружев. После многократных попыток его семья сильно обеднела. Однако, в конце концов у него получилось и он смог подарить своей жене кружева.
Андрей Прокипчук and Адам Грин (Adam Green) :