Недавно с помощью последних медицинских наработок было получено потомство от более чем двух родителей. Этическая природа этой технологии все ещё обсуждается, но, возможно, если мы найдём примеры таких случаев в природе, этические проблемы будет разрешить гораздо легче.
Ребёнок «из пробирки» от трёх родителей
Для решения ряда вопросов медики разработали процедуру, приводящую к рождению ребёнка от более чем двух биологических родителей. Конечно, бывают случаи искусственного оплодотворения и суррогатного материнства, когда у ребёнка два генетических родителя, и есть третий — мать, вынашивающая ребёнка.
В более специфических случаях ребёнок может быть получен от трёх генетических родителей. Такая процедура, в частности, была использована для избежания наследования генетических нарушений в митохондриях матери. Многие считают, что гены ограничены ДНК, находящейся в клеточных ядрах, но это не так: у человеческих митохондрий есть своя собственная ДНК. Митохондрии матери и, следовательно, любые генетические проблемы с этими митохондриями, передаются через яйцеклетку от матери к детям.
Есть несколько способов решения этой проблемы. Процедура, которой последнее время пользуются с этой целью, очень похожа на клонирование. Процесс начинается с того, что у донора забирают здоровую яйцеклетку. Из неё удаляют ядро, а затем извлекают ядро из одной из яйцеклеток будущей матери и имплантируют его в донорскую яйцеклетку. Далее новую «составную» яйцеклетку оплодотворяют спермой отца. В результате, ДНК ядра происходит от двух биологических родителей, а митохондриальная ДНК — от донора.
Этика
Есть ряд этических вопросов, связанных с рождением детей от трёх родителей. Основная проблема заключается в том, что этот метод недостаточно протестирован. Необходимость в этой процедуре встречается редко, а создавать человеческие эмбрионы только для её проверки — неэтично.
Другая проблема заключается в том, что такая процедура может быть шагом на пути создания дизайнерских детей. Конгресс США запретил большинство генетических манипуляций с эмбрионами, но до сих пор неясно, входит ли в их список данная. Её, как правило, считают приемлемой, при условии, что причина проведения — чисто медицинская.
Последнее этическое соображение касается родительских прав. Учитывая, что у таких детей — ДНК трёх родителей, некоторые утверждают, что мнение третьего родителя должно учитываться.
Строго говоря, юридически тройное родительство уже существует — в случае с детьми в однополых браках или в двуполых, когда один из супругов имеет проблемы с фертильностью. В подобных ситуациях донором яйцеклетки или спермы часто выступает третий человек. Например, в 2013 году в Канаде родился такой ребёнок, у которого в свидетельстве о рождении записаны в качестве родителей три человека.
«Натуральное» тройное родительство
Если бы существовали люди, которые от природы происходили от более чем двух родителей, то с точки зрения этики было бы гораздо более приемлемым и искусственно создавать такое потомство.
На самом деле, такое бывает редко, но иногда яйцеклетки (в течение одного менструального цикла) оплодотворяются в двух разных половых актах. Такое состояние называется суперфекундацией. Более того, эти два половых акта могут быть с разными партнёрами, тогда это называется гетеропатернальной суперфекундацией.
У человека также могут присутствовать клетки как бы двух разных человеческих организмов. Это явление носит название химеризм. Возникающая у людей форма химеризма называется тетрагаметный химеризм. Такие случаи более распространены, чем считалось раньше, и они стали проблемой в ряде правовых споров, например, родительских.
При определённых условиях может произойти как гетеропатернальная суперфекундация, так и тетрагаметный химеризм. В таком случае один организм будет состоять из клеток двух разных организмов, у каждого из которых будет отдельный отец.
Если развивающийся эмбрион не зачахнет из-за того, что две разные клеточные линии будут конфликтовать друг с другом, то он будет продолжать развиваться с этой особенностью. В результате мы получим одного ребёнка с тремя родителями.
Редкость
Однако это, скорее всего, бывает крайне редко. Любая оценка частоты этого явления будет всего лишь догадкой. Но так как мы имеем дело с большой и относительно неисследованной темой, мы будем полагаться на данные, которые имеем на руках. Есть ряд факторов, которые необходимо учесть. Во-первых, это то, как часто возникает суперфекундация.
Согласно некоторым исследованиям, до 2,4% разнояйцовых близнецов были зачаты в результате суперфекундации. Это старая статистика, но я здесь попробую привести хотя бы очень грубую оценку.
Химеризм традиционно считается очень редким явлением. Но это мнение кажется неверным. Согласно более новым исследованиям, почти 10% живущих разнояйцовых близнецов проявляют признаки химеризма. А у полизиготных тройняшек этот показатель достигает 20%.
Установить достоверный процент рождения разнояйцовых близнецов, сложно, так как в природе он варьирует. Кажется, что такие факторы, как этническая принадлежность, возраст, а также является ли мать близняшкой и т. д., влияют на частоту появления разнояйцовых близнецов.
Однояйцовые близнецы встречаются примерно в четырёх случаях на тысячу. Если среднее число двойняшек на 1000 беременностей составляет 13, то это значит, что в среднем в 9 из 1000 случаев появляются разнояйцовые близнецы. Я не уверен, входят ли в их число полизиготные тройняшки (и n-няшки), но предполагаю, что да; в любом случае, для нужного мне уровня точности это не важно. Наконец, по данным ВОЗ, ежегодно насчитывается примерно 123 миллиона преднамеренных беременностей и ещё 87 миллионов непреднамеренных.
Таким образом, мы получаем в среднем около 1,89 миллионов разнояйцовых близнецов. Если 2,4% — это гетерозиготные близнецы, зачатые в результате суперфекундации, то у нас будет их порядка 45 000. Если 10% от числа этих близнецов будет свойственен химеризм, то их будет примерно 4500. Если честно, эта цифра немного завышена, но даже если реальное значение было бы равно 1% от этого, то во всём мире мы имели бы 45 гетерозиготных близнецов с химеризмом в год. Повторюсь, это всего лишь предположение. Чтобы понять, действительно ли эта цифра имеет хоть что-то общее с реальностью, потребовалось бы гораздо больше усилий. Здесь же я ограничусь лишь любопытным предположением.
Заключение
Дети от трёх родителей, зачатые не с помощью ЭКО, встречаются крайне редко, но так как они в принципе существуют, этическая природа созданных в результате медицинского вмешательства детей с тремя родителями становится гораздо менее проблематичной. А если описанные мной случаи не так редки, как указано в оценке, и если публике станет известно о существовании таких людей, то закон в любом случае должен будет учесть права трёх биологических родителей.
Таким образом, даже если дети от трёх родителей зачинаются особым способом, отличным от того, как это бывает в природе, всё равно сам феномен не является чем-то принципиально новым.