Учёные Уханьского университета в Китае разработали робота-хамелеона, способного подстраиваться под цвет окружения. Робот призван продемонстрировать новую технологию, которую впоследствии можно будет использовать для маскировки военной техники.
Хамелеон — это напечатанная на 3D-принтере модель, облицованная плазмонными дисплеями. Дисплеи сделаны из стеклянной пластины, покрытой сеткой отверстий, 50 нанометров каждое. На отверстия с помощью процесса осаждения нанесли золото, и в них сформировались конусы. Затем стеклянную пластину поместили в корпус, наполненный электролитным гелем, содержащим ионы серебра.
Попадая на золотые конусы, свет возбуждает колебания электронного газа — плазмоны — которые определяют отражающую и поглощающую способность наноструктур, заставляя пластину становиться красной. В результате воздействия электрического поля некоторое количество ионов серебра осаждается на золотых конусах, меняя их свойства и генерируя разные цвета. Электрическое поле обратного направления удаляет ионы и восстанавливает красный цвет.
Экспериментируя с напряжённостью поля, учёные выяснили, каких цветов удаётся добиться. Они использовали светочувствительные датчики, чтобы распознавать цвет фона и включать нужное электрическое поле. Так удалось сымитировать способность хамелеона менять окраску.
Сейчас способности робота-хамелеона ограничены, он может менять цвет только на красный, зелёный и голубой. Но в теории, если получится создать матрицу с RGB-палитрой, робот сможет принимать любой цвет.