В США, в лаборатории прикладной физики университета Джонса Хопкинса, создан роботизированный протез обеих рук, которым можно управлять «силой мысли». До сих пор подобные протезы изготавливались для протезирования одной руки. Сейчас же инвалид, потерявший руки в результате поражения электрическим током, получил возможность использовать сразу две механические конечности.
Для того чтобы пациент, сорокалетний Лес Бо (Les Baugh), мог контролировать протезы, врачи провели операцию целевой мышечной реиннервации, при которой нервы, которые управляли движениями мышц ампутированной конечности, перенаправляют в другие мышцы, с которых и снимается сигнал для управления протезом.
Для того чтобы устройство адекватно отрабатывало сигналы, посылаемые человеком в мышцы, потребовалась как работа по настройке программного обеспечения, создание «паттернов движения», согласования движений, необходимых для выполнения определённых задач, так и обучение пациента. На этом этапе исследователи использовали виртуальную интеграционную среду (Virtual Integration Environment, VIE), предназначенную для тестирования интерфейсов мозг-компьютер.
После этого Лес Бо получил протез — конструкцию из двух механических рук. Уже через 10 дней после начала обучения он смог управлять им. В ближайшее время продолжающийся эксперимент выйдет за стены лабораторий, — Лес Бо будет испытывать работу новых рук дома, в обычной повседневной жизни.