Фирма Microsoft предложила почти 10% своих сотрудников в Китае переехать в США, Ирландию, Австралию или Новую Зеландию. Это решение касается в основном китайских инженеров, работающих в отделах машинного обучения и облачных вычислений — ключевых областях, в которых США и Китай соперничают за технологическое превосходство.
Инженеров пригласили переехать вскоре после пресс-релиза Белого дома о стопроцентном повышении тарифов на высокотехнологичные китайские товары. Предложение релокации — знак того, что Microsoft предпринимает шаги к постепенному уходу из Китая, чтобы избежать неприятностей внутри США.
Присутствие Microsoft в Китае уже давно интересует американских законодателей. В письме от марта 2024 года конгрессмен Пэт Фэллон (Pat Fallon) выразил обеспокоенность по поводу того, что бизнес Microsoft в Китае может угрожать национальной и экономической безопасности США. Он призвал к тщательной проверке операций Microsoft в Китае, полагая, что ни одна американская компания не должна поддерживать китайское правительство.
Новость может рассматриваться как реакция Microsoft на желание угодить правительству США. Однако представитель Microsoft сообщил по электронной почте, что это было лишь рутинное деловое решение. По данным внутренних источников Microsoft, переезд касается 700-800 человек. Даже если небольшое количество сотрудников примет предложение, это станет ощутимой утечкой мозгов для Китая.
В Китае есть аналог пословицы про палку о двух концах: «Вода может нести лодку, а может её перевернуть» (水能载舟，亦能覆舟). Средняя годовая зарплата хорошего опытного специалиста по искусственному интеллекту в Пекине — около 60 тысяч долларов, а в Microsoft ему платят от 100 до 200 тысяч долларов в год. Тем не менее, спрос на айтишников вообще и на специалистов по ИИ, блокчейну и облачным технологиям внутри страны очень велик — даже выпускник, теоретически, может претендовать на сумму порядка 35 тысяч долларов в сфере ИИ, несмотря на уровень безработицы. Кроме того, айтишник может претендовать на различные нематериальные льготы. В случае закрытия китайских отделов, мозги могут утечь из Microsoft, а не из Китая.